近年來(lái)西方出了幾位高人，表示紙質(zhì)圖書(shū)的大限被他們算出來(lái)了，不早不晚就在2018年。消息傳來(lái)，頗令國(guó)內(nèi)愛(ài)書(shū)人惶恐，加之最近由于電費(fèi)、房租、人工費(fèi)上漲等原因，一些實(shí)體書(shū)店紛紛倒閉，在一些愛(ài)書(shū)人眼里更成了死期將近的不祥之兆。不過(guò)，真正的悲觀主義者——古代瑪雅人恐怕不會(huì)同意，按照他們的算法，明年就是世界大劫，一切都要灰飛煙滅，何況是書(shū)呢。

　　紙書(shū)會(huì)不會(huì)消亡？可以肯定地回答，一定會(huì)消亡。在唯物主義者看來(lái)，沒(méi)有什么東西是永生不滅的。假以時(shí)日，不僅紙書(shū)將消亡，就是我們賴以生存的地球、太陽(yáng)系，終有一天也會(huì)消亡。但具體的時(shí)間節(jié)點(diǎn)卻是不能討論的問(wèn)題，因?yàn)檫@已超出了人類科學(xué)所能把握的范圍，硬要答案無(wú)異于逼人瞎猜，比如，此刻筆者就猜：紙質(zhì)圖書(shū)至少還有1000年的壽命，而并非某些人想象的那樣“命在頃刻”。

　　有人喜歡用“紙張最終取代竹簡(jiǎn)”的史實(shí)來(lái)證明：“紙質(zhì)書(shū)將很快被電子書(shū)淘汰”的預(yù)測(cè)，我卻以為歷史恰在此處留下了破綻。從西漢出現(xiàn)紙張到隋代最后一塊竹簡(jiǎn)退出歷史，二者并行不悖的時(shí)間約有千年，“漢王”再有偉力，恐怕也難以在短短五六年的時(shí)間里就奪取紙書(shū)耗費(fèi)近千載才打下的“江山”。何況，紙張取代木簡(jiǎn)這個(gè)事兒之所以會(huì)發(fā)生，緣于其具備了穩(wěn)定性和經(jīng)濟(jì)適用性兩個(gè)條件，滿足了當(dāng)時(shí)社會(huì)條件下知識(shí)信息更廣泛傳播的需要，才得以被時(shí)代所選擇，生發(fā)出自下而上的載體革命。而這兩個(gè)條件電子產(chǎn)品目前都不具備。以iPad為例，數(shù)千元的高昂售價(jià)足以令其遠(yuǎn)離工薪階層，而其平均兩三年就更新一代產(chǎn)品的頻率就更別奢談穩(wěn)定性了。如果想提升國(guó)民識(shí)字率的話，一張紙、一支筆就可以解決問(wèn)題，讓每個(gè)適齡兒童人手一部iPad則絕無(wú)可能，那需要多大財(cái)力才能辦到？但如果做不到這一點(diǎn)，讓紙書(shū)消亡無(wú)異于變相提高了知識(shí)獲得的門檻，限制了信息傳播的氛圍，損害普通民眾受教育的權(quán)利，又怎么能得到大眾的認(rèn)可呢？

　　臺(tái)灣出版人詹宏志在接受《書(shū)香兩岸》雜志采訪時(shí)說(shuō)：紙書(shū)變電子書(shū)是很小的事。筆者的看法正相反，如果發(fā)生肯定是驚天大事。比如，結(jié)婚是人生中頭等大事，欲結(jié)婚先要戀愛(ài)。錢鐘書(shū)在《圍城》中說(shuō)過(guò)，借書(shū)是戀愛(ài)的前奏，借一次書(shū)再還一次書(shū)，彼此就有了兩次接觸的機(jī)會(huì)，多少人就是在這美妙的一借一還中緣定此生。假如沒(méi)有了紙質(zhì)書(shū)，男女間怎樣才能互傳情愫呢？總不能借手機(jī)還手機(jī)吧。隱私泄露了怎么辦呢。看過(guò)馮小剛的電影的人該知道，這勞什子對(duì)離婚是有明顯促進(jìn)作用的。

　　英國(guó)人有句諺語(yǔ)：讀什么書(shū)，做什么人。圖書(shū)所傳達(dá)的信息遠(yuǎn)超過(guò)圖書(shū)本身，它不僅是讀者認(rèn)知社會(huì)的工具，也是為社會(huì)所認(rèn)知的工具。假如紙書(shū)消亡，人與社會(huì)間就少了一條互動(dòng)渠道，我們是不可能從一個(gè)人手持的是iPad還是iPhone來(lái)判斷其品德、情趣和志向的高下的。可見(jiàn)，除了文化功能、經(jīng)濟(jì)功能外，圖書(shū)還包含有一定的社會(huì)功能，而這一部分功能暫時(shí)是其他媒體不能夠完全替代的。

　　任何社會(huì)行為轉(zhuǎn)變都不會(huì)是突然發(fā)生的，如無(wú)大的意外，紙書(shū)是不會(huì)與恐龍有同樣命運(yùn)的。當(dāng)然，隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，紙書(shū)也必然會(huì)慢慢地退場(chǎng)，至于屆時(shí)站在舞臺(tái)中央的是不是電子書(shū)，只能說(shuō)有可能但無(wú)法確定，因?yàn)榭陀^存在決定了人不能走在歷史的前面，敢替未來(lái)下斷言的只有算命先生，可惜算命先生的話多是胡說(shuō)。