經(jīng)過幾十年來的發(fā)展，印刷產(chǎn)業(yè)正經(jīng)歷著從傳統(tǒng)手工向工業(yè)化生產(chǎn)的演變，技術的進步也意味著印刷企業(yè)對端到端自動化操作的需求日益強烈，進一步來說，端到端的自動化操作指的是自動生成整個工作流程，可以讓生產(chǎn)工序更為簡潔、減少工作時間和節(jié)約成本。這也是工作流程解決方案的設計初衷。

　　我們這里所討論的工作流程不是指印刷工業(yè)中某一個具體的工作流程，而是一個泛稱。采用何種解決方案取決于印刷企業(yè)，需考慮其自身的的業(yè)務結構，客戶需求和印刷工藝。常見的工作流程管理系統(tǒng)都是由各個模塊組成，可以根據(jù)具體需求進行合理組合應。

　　數(shù)字印刷工作流程使用的是標準的PDF(PDF/X) JDF格式。Adobe的便攜文件格式（Portable Document Format簡稱為PDF)是一種電子文件格式，將各種獨立的文件內(nèi)容封裝在一個文件內(nèi)，以保證文件內(nèi)容安全高效的呈現(xiàn)，不受系統(tǒng)平臺的約束。為確保PDF文件可用性，人們可以用各種不同的預檢軟件包對PDF文件進行檢查看是否達到一定的技術標準。PDF文件標記著工藝流程的創(chuàng)建和結尾以及修改結果。

　　總的來說，PDF 是一種文件描述格式，也可以稱之為生產(chǎn)格式文件，而JDF是一種描述生產(chǎn)過程的管理格式。數(shù)據(jù)以JDF格式存儲，在數(shù)字印刷工藝中的各個生產(chǎn)工序間進行傳遞。將生產(chǎn)數(shù)據(jù)和管理數(shù)據(jù)連接在一起可以減少吞吐時間降低成本，避免出錯還能有助于提升印刷質量。

　　通過網(wǎng)絡可以實現(xiàn)客戶與工作流程的銜接，客戶通過網(wǎng)絡印刷這一界面提交印活數(shù)據(jù)，并將其安排到生產(chǎn)系統(tǒng)當中去。網(wǎng)絡印刷是基于數(shù)據(jù)庫在線生成個性化文件、結合業(yè)務流程，進行后續(xù)的印刷生產(chǎn)或者其他生產(chǎn)方式。根據(jù)其身份，客戶直接參與到生產(chǎn)過程當中來。客戶通過與之合作的印刷廠商的網(wǎng)絡入口來提交印活，對印刷文件進行在線編輯、拼版或者修改，并發(fā)布印活指令。網(wǎng)絡印刷這一系統(tǒng)實現(xiàn)了無縫數(shù)字化流水線，因此成為工作流程。

　　信息管理系統(tǒng)

　　要做流程工序整合，那么信息管理系統(tǒng)（MIS）就是不可或缺的。公司接到的訂單信息要進入到信息管理系統(tǒng)中進行審核，這一系統(tǒng)中涵蓋了所有管理項目。一個的MIS解決方案可謂是包羅萬象，包含多個模塊例如庫存、CRM（客戶關系管理）、操作日志和生產(chǎn)計劃。和工作流程一樣，MIS也可以根據(jù)不同企業(yè)進行定制，因為每家企業(yè)都有自己的組織結構，經(jīng)營范圍，擁有不同的生產(chǎn)設備以及客戶類型。目前企業(yè)的發(fā)展正在趨向于生產(chǎn)過程透明化，簡單明了的組織結構也是印刷業(yè)的一個發(fā)展趨勢，這些也正是MIS的使用所帶來的結果，因此MIS誕生了，并穩(wěn)固的植根于工作流程解決方案當中。

　　混合工作流程

　　越來越多的印刷企業(yè)對數(shù)字印刷同膠印混合生產(chǎn)模式產(chǎn)生興趣，因為這種生產(chǎn)方式可以提升自身的生產(chǎn)能力。為了進一步將兩者印刷工藝結合起來，這就需要將二者統(tǒng)一到一個工作流程當中，而不是兩個工作流程并行進行。這樣做的目的就是希望通過單渠道盡可能的一次性添加生產(chǎn)文件，只需要在印刷前選擇合適的生產(chǎn)工序，以避免生成中間產(chǎn)物，節(jié)省了運行與維護另外一條工作流程的費用，也減少了數(shù)據(jù)復制和輸入?yún)��?shù)的次數(shù)，避免再重復一次生產(chǎn)過程。采用數(shù)字印刷或者膠印方式，其決定還需要依賴于MIS系統(tǒng)最終的評估結構，MIS會給出一個最為經(jīng)濟的工藝流程或者是混合式的生產(chǎn)工藝流程。混合工作也將成為德魯巴展會的一個主題之一。

　　云端工作

　　以云端計算模式為表象的網(wǎng)絡服務的延伸和軟件運營服務模式的解決方案，讓人們不得不重新思考IT技術在印刷領域的應用。然而這些技術還是非常新穎的，有待改進的地方還有很多。對使用者來說，無需單獨安裝，你就可以從網(wǎng)絡獲取標準化的服務。企業(yè)用戶不需要自己采購服務器和軟件，只需從IT服務提供者那里租賃數(shù)據(jù)、應用和計算服務，為你所使用的服務付費。由于數(shù)據(jù)處理在云端完成，這將尤其為中小型企業(yè)節(jié)省了在IT方面的投資成本，從而從中獲益。當然你還必須考慮諸如數(shù)據(jù)安全、數(shù)據(jù)保護以及數(shù)據(jù)的可用性等因素。以愛克發(fā)印藝公司為例，該公司的Apogee Prepress生產(chǎn)系統(tǒng)可以通過一個鏈接實現(xiàn)網(wǎng)絡印刷。愛克發(fā)在本次德魯巴展會上新展出的Apogee Storefront軟件系統(tǒng)是為那些有著云端軟件運營服務的印藝公司提供的網(wǎng)絡印刷解決方案。

　　多途徑輸出工作流程

　　一套完整的數(shù)字生產(chǎn)工作流程可以將承載的印活信息付之于印刷生產(chǎn)，也可以以電子的形式進行出版。用作電子媒體（網(wǎng)絡，手機）出版的的數(shù)據(jù)，其數(shù)據(jù)存儲格式為中立的XML格式（擴展標記語言）以便于數(shù)據(jù)可以被多種途徑進行輸出，同時加載附加信息和利潤。

　　通過德魯巴展會，我們能夠看到工作流程解決方案的新端倪，不僅僅是整合了從下單到工作交付整個過程的跨媒體解決方案。日后，生產(chǎn)企業(yè)所扮演的角色不僅僅是使用一個軟件系統(tǒng)存儲所有數(shù)據(jù)，處理各種媒體輸出生產(chǎn)流程和業(yè)務模式以及相關媒體輸出渠道，同時他們也必須能夠自己能夠自己進行多媒體輸出生產(chǎn)。