隨著IT技術(shù)及數(shù)碼印刷技術(shù)的發(fā)展，一種新的出版方式應(yīng)運(yùn)而生——按需出版印刷。數(shù)碼印刷一本起印的特質(zhì)，打破傳統(tǒng)印刷出版規(guī)模化的印數(shù)限制，使個(gè)性化、零庫(kù)存的按需出版印刷成為可能。按需出版印刷使實(shí)物性的圖書(shū)庫(kù)存轉(zhuǎn)變?yōu)閿?shù)字庫(kù)存，減少了傳統(tǒng)出版業(yè)中的組多中間環(huán)節(jié)，在滿足當(dāng)下日漸興盛的小批量、個(gè)性化出版印刷需求的同時(shí)，對(duì)解決需求量較小的學(xué)術(shù)專(zhuān)著、專(zhuān)業(yè)教材和絕版書(shū)等印刷問(wèn)題也能起到重要作用。
　　
　　美國(guó)是應(yīng)用按需出版技術(shù)最廣泛的國(guó)家之一。美國(guó)書(shū)目信息服務(wù)商鮑克公司（Bowker）發(fā)布的美國(guó)紙質(zhì)圖書(shū)出版2010年度報(bào)告顯示，2010年美國(guó)非傳統(tǒng)類(lèi)圖書(shū)2010年的出版品種數(shù)量為277.626萬(wàn)種，比2009年的103.3065萬(wàn)種增加了169%。,這些圖書(shū)主要為按需出版圖書(shū)。
　　
　　按需出版印刷可大大降低出版社庫(kù)存風(fēng)險(xiǎn)，實(shí)現(xiàn)先銷(xiāo)售、后印刷的綠色出版模式，因此，國(guó)內(nèi)出版業(yè)對(duì)其也懷抱著極高的期待。同時(shí)，作為數(shù)字印刷增長(zhǎng)潛力巨大的一個(gè)領(lǐng)域，按需出版印刷也被國(guó)內(nèi)印刷行業(yè)廣泛關(guān)注和熱議。但時(shí)至今日，中國(guó)按需出版印刷的發(fā)展依然觀望有余而行動(dòng)不足，正如中國(guó)印刷及設(shè)備器材工業(yè)協(xié)會(huì)副理事長(zhǎng)兼秘書(shū)長(zhǎng)陸長(zhǎng)安先生在9月26日的首屆中國(guó)按需出版論壇商所言：“中國(guó)按需出版目前還只是模式的探索。”
　　
　　印刷成本過(guò)高、盈利模式不明、裝訂效果單一、版權(quán)保護(hù)缺位是當(dāng)下中國(guó)按需出版普遍認(rèn)同的發(fā)展瓶頸。而不少人認(rèn)為盈利模式不明，是其中最為重要的障礙。
　　
　　但筆者認(rèn)為，盈利模式，主要是資金的投入與利潤(rùn)的再分配問(wèn)題，這是一個(gè)出版商“愿不愿意去做”的問(wèn)題。而在此之前，明確印刷出版內(nèi)容知識(shí)產(chǎn)權(quán)問(wèn)題，符合當(dāng)下出版制度，使出版物“出身合法”，則是決定出版商“可不可以去做”的先決問(wèn)題。
　　
　　談及版權(quán)保護(hù)，就不得不提到當(dāng)前我國(guó)圖書(shū)出版發(fā)行的審核制，相較于國(guó)外的登記制，我國(guó)的審核制，出版社要出版圖書(shū)，需先向出版審核機(jī)關(guān)提交出版選題，得到選題、內(nèi)容審核認(rèn)可后，才能拿到書(shū)號(hào)，進(jìn)行正式出版。而按需出版如只是印制幾十本甚至幾本，很難通過(guò)立項(xiàng)并拿到書(shū)號(hào)。
　　
　　書(shū)號(hào)即ISBN，最直觀的就是書(shū)的封底的條型碼和那一串?dāng)?shù)字。是由新聞出版總署分配給各個(gè)出版社的。國(guó)內(nèi)的書(shū)號(hào)還在書(shū)的第二頁(yè)（一般在扉頁(yè)的反面）還配有CIP數(shù)據(jù)，該頁(yè)也稱(chēng)為版權(quán)頁(yè)。這二者是在國(guó)內(nèi)出版圖書(shū)不可缺少的兩個(gè)必要數(shù)據(jù)。如果沒(méi)有，就成了內(nèi)部資料，內(nèi)部資料是不允許定價(jià)的，也不允許銷(xiāo)售。
　　
　　雖然國(guó)內(nèi)對(duì)書(shū)號(hào)數(shù)量不再加以限制，但審核畢竟要花費(fèi)一定的人力、物力，也需要一定的時(shí)間。“一本起印”的按需出版，每種圖書(shū)印數(shù)雖少，但品種卻可能成千上萬(wàn)，這無(wú)疑給審查機(jī)構(gòu)帶來(lái)很大的難題。就當(dāng)下越來(lái)越旺盛的個(gè)人出書(shū)需求而言，個(gè)人要想出書(shū)，就必須辦理一次性準(zhǔn)印許可證或申請(qǐng)書(shū)號(hào)，費(fèi)用高昂且程序復(fù)雜。成本上升加之耗時(shí)較長(zhǎng)，這使得很多個(gè)人出書(shū)的需求不能得到滿足，在一定程度上阻礙了按需出版的發(fā)展。
　　
　　網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，版權(quán)保護(hù)一直是難解之癥，侵權(quán)行為可謂比比皆是。版權(quán)好比作品的“出生證明”，按需出版，首先必須確認(rèn)內(nèi)容“身家清白”，才能合法合情地進(jìn)行。