雕版印刷是最早在中國出現的印刷形式。現存最早的雕版印刷品是868年的《金剛經》（現藏于大英博物館），不過雕版印刷在2000年以前就已經出現了。

　　在公元3世紀的晉代，隨著紙、墨的出現，印章也開始流行起來。公元4世紀，石碑拓印得到了發展，它把印章和拓印結合起來，再把印章擴大成一個版面，蘸好墨，仿照拓印的方式，把紙鋪到版上印刷，即為雕版印刷的雛形。公元6世紀的唐代，世界上最早的雕版印刷術在中國誕生。公元9世紀的宋代，雕版印刷發展到全盛時代。

　　雕版印刷術是一種具有突出價值且民族特征鮮明、傳統技藝高度集中的人類非物質文化遺產。它凝聚著中國造紙術、制墨術、雕刻術、摹拓術等幾種優秀的傳統工藝，最終形成了這種獨特文化工藝；它為后來的活字印刷術開了技術上的先河，是世界現代印刷術的最古老的技術源頭。
　　
　　因南北地域之分，大多非物質文化遺產都存在一定的文化差異。而雕版印刷術是唯一一個沒有區域限制影響遍布中國的文化形態，它的影響甚至傳及海外。作為一種民族遺產，它不僅是中國的，也是世界的。
　　
　　揚州是中國雕版印刷術的發源地，是國內唯一保存全套古老雕版印刷工藝的城市。目前，揚州藏有近30萬片明清以來的古籍版片，并采用雕版印刷出版了大量的古籍線裝書籍，成為中國最大的線裝書加工基地。
　　
　　隨著現代激光照排技術的興起，活字印刷的市場空間越來越小。由于從事雕版行業收入偏低，很少有年輕人愿意拜師學藝。
　　
　　日前，揚州市不斷提高對雕版印刷的重視，成立技藝傳習所、雕版印刷博物館，大力支持古籍刻印社，使這項失傳已久的傳統技藝得以“復活”。