軟片在印前制版中占有重要地位，印品質(zhì)量的好壞在出軟片時(shí)就已被確定。因而如何選擇和使用軟片以達(dá)最佳輸出效果非常重要。
　　
　　國(guó)際上知名印刷軟片廠家的產(chǎn)品，推出前都經(jīng)過嚴(yán)格的測(cè)試，在總體質(zhì)量和穩(wěn)定性上都有保障。感光材料的生產(chǎn)制造也需要多年科研與生產(chǎn)技術(shù)的積累，如果軟片廠商有比較雄厚的感光技術(shù)科研、生產(chǎn)、管理和市場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)，將能使軟片的總體性能得到更為充分的保證。
　　
　　選擇一個(gè)有信譽(yù)的品牌往往使您事半功倍，注重品牌聲譽(yù)的廠商在軟片的質(zhì)控方面相當(dāng)規(guī)范，用戶使用中如發(fā)現(xiàn)卡片報(bào)錯(cuò)、軟片兩邊裁切不齊、涂布不勻、劃傷和靜電線多、軟片灰霧度高等問題出現(xiàn)的概率很低，不僅提高您的工作效率，也減少與用戶間為輸出質(zhì)量而產(chǎn)生的種種矛盾。
　　
　　當(dāng)選好一種軟片后，接下來要做的就是如何達(dá)到最佳的輸出效果。這不僅與軟片有關(guān)，還與對(duì)軟片的使用狀況有極大的關(guān)系。如對(duì)軟片性能的熟悉程度、照排機(jī)設(shè)定、沖顯機(jī)設(shè)定、顯影定影條件設(shè)定等。之所以要進(jìn)行這些設(shè)定，與印刷流程和軟片在印刷全過程中的作用密切相關(guān)。
　　
　　印刷的核心作用是大量復(fù)制原稿，目的是使原稿所含圖文信息能迅速準(zhǔn)確定向傳播。過程是在印刷機(jī)上通過壓印油墨轉(zhuǎn)移將印版上圖文信息完整地轉(zhuǎn)移到印刷媒介如紙張上。印前將計(jì)算機(jī)中完全數(shù)字化的圖文信息通過RIP和照排機(jī)轉(zhuǎn)移到軟片上，軟片上的圖文信息通過曬版轉(zhuǎn)移到印版上。所以，軟片在整體印前到印刷中，肩負(fù)著準(zhǔn)確完美地傳遞圖文信息的中介物的作用，在印刷工藝流程中舉足輕重。
　　
　　制版中有兩個(gè)最重要的參數(shù)是：軟片密度和線性化。
　　
　　軟片密度分高密和低密兩種。低密是指軟片沖洗后完全未曝光處密度，一般在0.05左右。低密好使軟片清晰通透，曬版網(wǎng)點(diǎn)質(zhì)量好。高密指軟片實(shí)際100%曝光處沖洗后的實(shí)地密度。一般銅版紙印刷用曬版軟片要求高密不低于3.5，通常在3.8～5.0之間，保證軟片上的圖像信息曬版時(shí)很好地轉(zhuǎn)移到PS版上。報(bào)業(yè)新聞紙和膠版紙印刷時(shí)，因紙張吸墨性特強(qiáng)和高速印刷等原因有特殊曬版要求，高密要求較低。軟片輸出生產(chǎn)中要求保證高密的穩(wěn)定性。
　　
　　線性化是指分色制版中，要求保證計(jì)算機(jī)中所設(shè)定的網(wǎng)點(diǎn)值，能真正反應(yīng)到印刷軟片上。以50%中性灰為例，要求計(jì)算機(jī)上圖文50%網(wǎng)點(diǎn)的地方，到印刷軟片上實(shí)際測(cè)量也必須是50%，網(wǎng)點(diǎn)誤差不超過一個(gè)網(wǎng)點(diǎn)。當(dāng)網(wǎng)點(diǎn)誤差較大時(shí)，會(huì)引起印刷圖像極大的失真，這一點(diǎn)在彩色四色印刷中尤為明顯。比較嚴(yán)謹(jǐn)?shù)妮敵鲋行模�每天都�?huì)隨時(shí)抽測(cè)并做線性化校正，這主要是因?yàn)檐浧�顯影定影條件的穩(wěn)定性很難保證。
　　
　　由于密度高低會(huì)影響對(duì)線性化的測(cè)試，應(yīng)先保證密度的穩(wěn)定。以柯達(dá)新一代高溫快速軟片Gen5軟片為例，密度穩(wěn)定在3.8～5.0間效果最好，一般國(guó)內(nèi)客戶設(shè)定的多為4.2左右。一般輸出中心都應(yīng)配有密度計(jì)，方便隨時(shí)測(cè)量軟片密度和網(wǎng)點(diǎn)是否在可控范圍內(nèi)。