瓦楞紙箱的成箱方式主要有三種：釘合成箱、粘合成箱、折疊成箱。而其中折疊成箱主要用在小包裝、異型紙箱以及紙盒方面。目前在常規紙箱成型中使用的最廣泛的還是釘線的釘合成箱。而釘箱機是釘合成箱的關鍵設備。機器采用電腦設定自動調節釘距，電腦熒幕還可顯示故障提示，以利于快速排除故障，這是普通型釘箱機性能所不能比擬的。
在選購釘箱機時，一定要根據工廠的實際情況，從產品結構、生產特點和長遠的發展趨勢來考慮。一般來說，長線的產品、比較固定規格的紙箱宜選用高速全自動的釘箱機；既有單片又有雙片成型的紙箱，則宜選用半自動雙片式釘箱機；若工廠生產規模比較大，品種多又雜，則可以考慮選購不同型號的全自動和半自動的釘箱機若干臺，這樣在生產調度上更具靈活性和互補性，可較好地滿足生產要求。
工作時電機運轉，但是不踩下腳踏開關時，傳送離合不動作，釘頭不釘釘，需要釘箱，人工架住紙板，踏下開關離合接通釘頭動作，循環釘釘。此種機器比較復雜的地方是釘頭以及機械離合。機頭內最重要部件是沖頭，隨著沖頭上下往復運動，在很短時間內(半秒左右)完成進線(含剪斷)壓形、沖釘、懸空4過程一個工作循環，因結構設計行進速度、加速度和停留時間不同，所需時間及易損零件也不相同，這樣就為制造商帶來一定難度。現用沖頭往復機構有凸輪、偏心輪和偏心軸3種形式。
全自動釘箱機機器紙臺是由液壓油泵驅動油缸作升降動作的，上、下限位行程開關可以有效防止升降超位而發生的機械事故；光電裝置可控制自動上升，維持正常的給紙高度；送紙輪調整間隙采用電動調整裝置，適合各種類型不同厚度的瓦楞紙板。PLC可編程控制器系統穩定可靠，交流伺服馬達控制紙板前進與停止，保證釘距的均勻、精確；自動記數光眼對成品進行自動計數記錄產量，并且可以設定分離送出，配合后段的結束機作業；釘箱機的訂頭采用特殊鋼材精制而成，具有耐磨實用的效果；機器電控系統采用彩色觸摸屏，提供良好的人機界面，完成釘距自動設定、加強釘的設定或取消以及故障查找等 。
全自動釘箱機與半自動釘箱機所不同的是：其瓦楞紙板是自動送進的，由送紙機構把紙板折疊并送入釘箱部位進行釘箱，可極大地減輕操作時的勞動強度。而半自動釘箱機是由人工將紙板折疊并送進機頭釘箱的，操作勞動強度相對比較大。半自動釘箱機一般是臥式結構，分為單片式和雙片式釘箱機兩種類型，其中，單片釘箱機只能限于訂單片成型的紙箱，而雙片式釘箱機結構上比較復雜，其功能比較齊全，既能夠訂單片紙箱又可以訂兩片成型的紙箱。
