軟片在印前制版中占有重要地位，印品質(zhì)量的好壞在出軟片時就已被確定。因而如何選擇和使用軟片以達最佳輸出效果非常重要。
　　
　　國際上知名印刷軟片廠家的產(chǎn)品，推出前都經(jīng)過嚴格的測試，在總體質(zhì)量和穩(wěn)定性上都有保障。感光材料的生產(chǎn)制造也需要多年科研與生產(chǎn)技術(shù)的積累，如果軟片廠商有比較雄厚的感光技術(shù)科研、生產(chǎn)、管理和市場經(jīng)驗，將能使軟片的總體性能得到更為充分的保證。
　　
　　選擇一個有信譽的品牌往往使您事半功倍，注重品牌聲譽的廠商在軟片的質(zhì)控方面相當規(guī)范，用戶使用中如發(fā)現(xiàn)卡片報錯、軟片兩邊裁切不齊、涂布不勻、劃傷和靜電線多、軟片灰霧度高等問題出現(xiàn)的概率很低，不僅提高您的工作效率，也減少與用戶間為輸出質(zhì)量而產(chǎn)生的種種矛盾。
　　
　　當選好一種軟片后，接下來要做的就是如何達到最佳的輸出效果。這不僅與軟片有關(guān)，還與對軟片的使用狀況有極大的關(guān)系。如對軟片性能的熟悉程度、照排機設(shè)定、沖顯機設(shè)定、顯影定影條件設(shè)定等。之所以要進行這些設(shè)定，與印刷流程和軟片在印刷全過程中的作用密切相關(guān)。
　　
　　印刷的核心作用是大量復制原稿，目的是使原稿所含圖文信息能迅速準確定向傳播。過程是在印刷機上通過壓印油墨轉(zhuǎn)移將印版上圖文信息完整地轉(zhuǎn)移到印刷媒介如紙張上。印前將計算機中完全數(shù)字化的圖文信息通過RIP和照排機轉(zhuǎn)移到軟片上，軟片上的圖文信息通過曬版轉(zhuǎn)移到印版上。所以，軟片在整體印前到印刷中，肩負著準確完美地傳遞圖文信息的中介物的作用，在印刷工藝流程中舉足輕重。
　　
　　制版中有兩個最重要的參數(shù)是：軟片密度和線性化。
　　
　　軟片密度分高密和低密兩種。低密是指軟片沖洗后完全未曝光處密度，一般在0.05左右。低密好使軟片清晰通透，曬版網(wǎng)點質(zhì)量好。高密指軟片實際100%曝光處沖洗后的實地密度。一般銅版紙印刷用曬版軟片要求高密不低于3.5，通常在3.8～5.0之間，保證軟片上的圖像信息曬版時很好地轉(zhuǎn)移到PS版上。報業(yè)新聞紙和膠版紙印刷時，因紙張吸墨性特強和高速印刷等原因有特殊曬版要求，高密要求較低。軟片輸出生產(chǎn)中要求保證高密的穩(wěn)定性。
　　
　　線性化是指分色制版中，要求保證計算機中所設(shè)定的網(wǎng)點值，能真正反應到印刷軟片上。以50%中性灰為例，要求計算機上圖文50%網(wǎng)點的地方，到印刷軟片上實際測量也必須是50%，網(wǎng)點誤差不超過一個網(wǎng)點。當網(wǎng)點誤差較大時，會引起印刷圖像極大的失真，這一點在彩色四色印刷中尤為明顯。比較嚴謹?shù)妮敵鲋行模�每天都會隨時抽測并做線性化校正，這主要是因為軟片顯影定影條件的穩(wěn)定性很難保證。
　　
　　由于密度高低會影響對線性化的測試，應先保證密度的穩(wěn)定。以柯達新一代高溫快速軟片Gen5軟片為例，密度穩(wěn)定在3.8～5.0間效果最好，一般國內(nèi)客戶設(shè)定的多為4.2左右。一般輸出中心都應配有密度計，方便隨時測量軟片密度和網(wǎng)點是否在可控范圍內(nèi)。