原料林基地被稱作造紙企業的第一車間。紙企原料供給一旦出現問題，將會陷入無米之炊的尷尬境地。
　　
　　《造紙工業發展“十二五”規劃》提出，從2011年開始，用5年時間，繼續完成《全國林紙一體化工程建設“十五”及2010年專項規劃》配套500萬公頃林(竹)原料基地的目標任務，木漿比重將由22%提高到24.3%，其中國產木漿比重由8.4%提高到10.3%，木漿增量約為400萬噸。
　　
　　為確保《規劃》目標的實現，我國原料林基地該如何布局?在市場經濟條件下，紙企對原料林的需求發生了哪些變化?未來我國木漿原料來源又在何方?
　　
　　路徑
　　
　　需要有實施方案相匹配
　　
　　近年來，我國造紙原料供求矛盾突出，包括木漿和廢紙在內的纖維原料，對外依存度超過40%。為緩解這一矛盾，大力建立原料林基地是一個重要途徑。
　　
　　《造紙工業發展“十二五”規劃》提出了將全國原料林基地劃分為六大區域，即長江中下游地區，黃淮海地區，華南沿海地區，東北地區，西南地區和西北地區，共建立林(竹)原料基地500萬公頃。
　　
　　500萬公頃的原料林基地，該如何合理配置?國家林業局計資司產業處處長陳瑞國說，《規劃》為我國原料林基地發展指明了方向。但《規劃》只是一個框架，接下來如何具體實施、細化目標，重點發展哪些企業，還沒有相應的實施方案，這也是我國原料林基地建設遲緩的一個原因。
　　
　　他認為，當前林紙表面上一體化了，但未形成有機的結構和良性互動的運行機制，最突出的表現有兩點：原料林基地建設的產學研相脫節;原料材基地建設與紙漿加工環節相脫節。作為紙企的第一車間，原料林基地這個功能被弱化了。
　　
　　據統計，目前，全國3000多家紙企中，在國內建有原料林基地的不足10家，主要原因是原料林基地建設投資大、有風險;集體林權制度改革后，林地細碎化等問題使原料林基地落實難;林木采伐指標的約束，限制了企業規模化生產，種種原因影響了紙企營林造林的積極性。
　　
　　變化
　　
　　多種因素促使紙企向外尋求原料
　　
　　在我國，擁有原料林基地的紙企，大多為資金雄厚、生產規模大的企業，如金光、晨鳴、亞太森博等。這些企業，具備年產100萬噸以上化學紙漿的生產能力。
　　
　　與此同時，化學機械漿在中國比較受歡迎，一條化學機械漿生產線的起始規模為10萬噸。因為生產規模小，有些企業從紙廠周邊的農戶手中收取木片，甚至枝丫材，就可滿足原料需要。
　　
　　中國輕工業信息中心副主任、中華全國工商聯紙業商會獨立監事郭永新說，近幾年，大型紙企建立原料林基地積極性不高，除了資金、政策方面的原因外，還有市場原因。
　　
　　國際上，中國、美國和日本均為紙張生產大國。2012年，我國紙張產量達到1.1375億噸，同比增加了374萬噸，位居世界第一。近兩年，美國和日本紙張生產步伐放緩，相比過去，原料用量減少,使得國際紙漿價格下滑。2011年，國際紙漿價格為每噸800多美元，2012年為每噸700多美元。
　　
　　由于國際紙漿價格下滑，國內不少紙企紛紛從國外購買木漿原料，從而在一定程度上減輕了自己管理原料林的負擔和壓力。