當今商品的包裝，一般可分硬包裝、半硬包裝、軟包裝三種。
　　金屬箱、金屬罐、木板箱、玻璃容器、大型注塑的硬塑料容器 - 為硬包裝。瓦楞紙箱、折疊紙箱、塑料輕型容器、塑料軟管、金屬擠壓管 - 是半硬包裝。紙袋、玻璃紙袋、塑料薄膜袋 - 叫軟包裝。
　　玻璃紙袋、塑料薄膜袋、塑料復合薄膜袋、塑料編織袋、塑料編織復合袋統稱為 - 塑料軟包裝。
　　隨著國民生活水平的提高，市場經濟發展的需要，社會對塑料軟包裝的需求逐年上升，而且越來越上檔次。工業品包裝、家庭日用品包裝、服裝包裝、藥品包裝也大量地采用了塑料軟包裝。而今人們的生活已經離不開購物袋、商品袋、垃圾袋、冰箱保鮮袋等塑料軟包裝。
　　塑料軟包裝種類繁多，食品包裝有：方便面、奶粉、茶葉、小食品（休閑食品等）飲料、糖果、干鮮果、蒸煮袋、腌制蔬菜、保鮮蔬菜及肉類制品、冷凍魚蝦、味精、各種調味品以及食鹽包裝等。
 
　　醫藥包裝有：PTP鋁箔、SP復合膜、鋁箔泡罩、醫療器械、中西藥的湯劑、中醫藥的沖劑、膠囊、丸劑、粉劑、飲片、膏藥等。 
　　種子包裝有：各種農作物種子和蔬菜、花卉種子等。 
　　工業品包裝有：服裝、針織內衣、日化用品、婦女兒童用品及年畫、卦歷、文具等包裝。
　　紙塑包裝有：煙盒、酒盒、酒標、香皂包裝、藥盒、果箱、保健品等，紙、塑軟包裝和部分紙塑半硬包裝主要的印刷方式是凹版印刷。
　　此外我國鈔票、郵票也都是由凹版印刷來完成的，卷煙過濾咀使用的水松紙、家具表面應用的木紋紙、裝飾用的墻壁紙、地板革和人造皮革也是用凹版印刷機來印刷的。
國內塑料軟包裝印刷設備的發展
　　市場經濟的不斷發展，特別是食品、飲料、卷煙、醫藥、保健品、化妝品、洗滌用品以及服裝等工業的迅猛發展；對印刷質量的要求越來越高，凹版印刷的需求就越來越大。我國凹版印刷從無到有，從小到大得到了迅速發展。二十多年來，已從日本、瑞士、德國、意大利、法國、韓國、澳大利亞等國家和臺灣引進了凹版印刷機。塑料薄膜印刷的凹印機，進口以日本機為主。 紙塑兼用的凹印機、紙張印刷專用的凹印機，進口以歐洲機為主。
　　從八十年代初，引進國外凹印設備，開始改變了我國凹版印刷落后的狀況（當時我國只有輪轉衛星式凹版印刷機 — 那是精度差、高耗、低效、危險性大的，具有中國特色的凹版印刷機）。二十幾年來，塑料軟包裝制作設備的發展速度日益加快加大。除了引進設備之外，隨著廣東佛山大瀝生產的國內第一臺仿臺灣的組合式銅版印刷機、河北衡水生產的仿大瀝的組合式凹版印刷機和浙江瑞安生產的組合式凹印機的出現；陜西渭南又引進日本富士技術，生產出了國產高檔組裝凹印機組；同時廣東中山、汕頭也生產出仿富士的中檔凹印機。而后電腦對版替代手工對版，提高了凹版印刷的套印精度和印刷速度；無軸上版的普及縮短換版的時間，提高了工效；自動恒定張力控制替代手動和電磁粉控制張力，保障了凹版印刷機的套印精度；特別是矢量七電機同步控制張力系統凹印機組的出現，不但提高了印刷的精度，還減少了換料的廢品率，同時印刷的機速也提高到150米/分鐘。總之2000年后國產的電腦凹版印刷機，性能上普遍超過了八十年代引進的日本凹版印刷機。中山松德和陜西北人生產的，印刷機速300米/分鐘的無軸傳動凹版印刷機，跨進了世界凹版印刷機的先進行列。從而將中國的印刷機械業推向高潮。但是我國塑料軟包裝設備制造廠家所生產的設備參差不齊、不規范(只能生產與本企業經濟和技術實力相符所限定的設備，是具備企業特色的設備)。與國外生產的凹印機在加工精度、印刷速度、專業實用型和規范性上，還有一定的差距。
國內塑料軟包裝加工企業的興起及發展狀況
　　我國的塑料軟包裝工業得到了迅速的發展，同時也改進了食品、日化及醫藥產品的包裝。軟包裝行業生產技術的進步，反過來又刺激了塑料軟包裝市場的需求。同樣塑料軟包裝加工業也繼而崛起，得到迅速的發展。近幾年來發展更為迅猛，遍及全國各地。然而發展是極不平衡的，大型的塑料軟包裝企業大都分布在大城市或沿海經濟發達的城市，南方發展快于北方。現國內塑料軟包裝市場已形成供過于求的趨勢。（薄膜、油墨、制版的生產能力超過包裝生產企業的需求，包裝制作企業的生產能力又大于市場的需要）。
　　在廣東潮安的痷埠、河北的雄縣、東光縣、安徽的桐城和浙江溫州的龍港凹版印刷發展得非常密集，中、小凹印企業星羅棋布，有些地方上百家，甚至幾百家。企業的生產設備，進口的、國產的不一。當前國內大型的塑料包裝生產企業約占10%左右，擁有高速印刷機和高檔的生產設備，投資大、適合生產大批量的產品。占90%以上的中、小型塑料包裝企業的生產設備檔次低、以中、低速的印刷機為主，產品品種繁多、批量小，適應范圍廣、使用低價位油墨，管理差、技術力量薄弱而導致產品不規范。從而使國內包裝市場上的塑料軟包裝產品珠目并存，不規范、較為混亂。市場上食品的塑料軟包裝，被包裝物變質屢見不鮮，不合格率在50%左右。浪費大、糾份倍出、損失巨大，羈絆著國內塑料軟包裝的發展。