照相凹印所用的油墨是溶劑型液體油墨，印刷時印版浸泡在墨斗中，由刮墨刀將版面上非圖文部分的油墨刮去，而圖文部分則是在印版凹下去的部分，正好儲存著油墨，經(jīng)壓印滾筒壓印后，這部分油墨即轉(zhuǎn)移到紙張上，再通過多色套印，一枚枚精美的郵票便轉(zhuǎn)印于紙上了。
凹版郵票的印刷采用專用凹印輪轉(zhuǎn)機(jī)，有四色、五色、六色郵票印刷機(jī)，有一色雕刻凹版加上五色或四色照相凹版套印的凹印郵票印刷機(jī)。這些專用的郵票印刷機(jī)上都配有計(jì)數(shù)碼、打齒孔和裁切裝置，郵票一邊印刷一邊就可以進(jìn)行計(jì)數(shù)、打孔，并按規(guī)格裁切出整版的郵票。
雕刻版郵票所用的印刷油墨是粘稠狀的樹脂油墨，其傳墨形式同凸印相似，但是由于雕刻凹版的圖文部分是凹下去的，所以印版上非圖文部分（平面）的油墨則要依靠特殊的擦墨裝置來擦去。
目前，雕刻印刷的擦墨方式大致有四種：布擦墨、三氯乙烯擦墨、水擦墨、紙擦墨。用布擦墨，印出的雕刻墨層立體感和光澤度都比較好，但印刷速度較慢；三氯乙烯擦墨印刷速度比較快，但毒性大，對人體有害；水擦墨是一種比較先進(jìn)的擦墨方式，但同時也存在廢水處理及污染問題；紙擦墨適用于小紙印刷，對于我國這樣大批量的郵票印刷還不太適宜。我國的雕刻郵票印刷機(jī)配備的都為布擦墨裝置。
凹版郵票除了以上提到的單一照相票或單一雕刻票外，還自一種照相加雕刻套印的郵票，稱為影雕郵票，它最愛集郵愛好者的青睞。影雕郵票的印刷是將照相凹版和雕刻凹版兩種不同的印刷方法組合套印在一起。
雕刻凹版雖然是印制有價證券比較理想的一種工藝，但是它難于表現(xiàn)豐富的色彩和細(xì)膩的層次。照相凹版也有缺點(diǎn)，由于有些郵票圖案顏色比較深，印刷時需要的墨量大，而照相凹版油墨是粘度極小的流體，所以在深調(diào)處往往呈現(xiàn)出不規(guī)則的水紋，破壞了郵票畫面的細(xì)膩感，另外，由于照相凹版印刷的圖案全部是由不同深度和不同大小的網(wǎng)點(diǎn)組成，因此在細(xì)線條或者文字的邊緣處會出現(xiàn)鋸齒形的碎點(diǎn)，影響印刷光潔完整的效果。
為了把郵票印制得更加完美，通常采用雕刻凹版和照相凹版混合套印的方法，發(fā)揮兩種印刷方式各自的長處，以得到更為理想的印刷效果，如著名的《黃山風(fēng)景》、《廬山風(fēng)景》、《十二生肖》郵票以及近年來發(fā)行的《中國古塔》、《嵩山》、《珍禽》等郵票都是采用此種方法印刷的。
將兩種性能截然不同的印刷方式結(jié)合在一起，工藝上特別是套印精度上難度很大，它們各自所需要的印刷壓力完全不同，油墨性能也不相同，對紙張的印刷適性也各有要求，所以印刷中機(jī)械誤差較大，廢品率也較其他印刷方式高。在設(shè)計(jì)這類郵票的印制工藝時，要充分了解和發(fā)揮這兩種印刷方法的特點(diǎn)，揚(yáng)長避短才能獲得較好的印刷效果。
這種套印版的郵票一般都以雕刻版為主，做出畫面圖紋的素描效果，再襯以照相凹版的暈染色彩。因此，雕刻版的主要線條和點(diǎn)子要重、要實(shí)，做出圖案的輪廓形象和主要層次；照相凹版的襯色則可以淺、虛，輔以色彩和層次的細(xì)部變化，這樣即使存在機(jī)械誤差也不致影響主題景物輪廓的清晰完整，印出的郵票圖案線條莊重挺拔，主題景物突出，立體感強(qiáng)，并且色彩瑰麗，具有十分獨(dú)特的藝術(shù)效果，尤其值得集郵愛好者珍藏。
目前國際上的郵票多采用雕刻版與膠印印版套色印刷。現(xiàn)代的膠印技術(shù)對色彩、層次的表現(xiàn)能力大為提高，膠印印刷的文字、線條清晰光潔，大面積底色均勻厚實(shí)，圖案色彩典雅和諧，再套印雕刻版的線條、點(diǎn)子，郵票的藝術(shù)效果體現(xiàn)得更為完美。
郵票是面積很小的印刷品，而印刷量卻非常大，不僅一塊印版上要排列數(shù)十枚乃至上百枚圖樣，要求每個圖案的色彩、層次完全一致；而且同一圖案的郵票要重復(fù)印刷數(shù)千萬枚，印刷周期有時長達(dá)幾個月。這樣長時間、大批量地印刷同一產(chǎn)品，還要滿足集郵愛好者和消費(fèi)者很高的質(zhì)量需求，不僅整版郵票中每一枚套印都要準(zhǔn)確，還要保證前、后期印刷的票面圖案顏色、層次達(dá)到一致。
這就需要在印前的工藝設(shè)計(jì)時考慮到它的特點(diǎn)，保證印刷的重復(fù)性要好。為此，郵票印刷中除使用常規(guī)的黃、品紅、青、黑四色油墨外，專色墨的應(yīng)用也是必不可少的。根據(jù)原稿的特點(diǎn)使用不同的專色墨印刷，印出的郵票可以達(dá)到令人滿意的藝術(shù)效果和較高的合格率。 因此，專色在郵票印刷中是經(jīng)常被采用的，它主要用于以下幾個方面：（未完待續(xù)）
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