大約在三十年前，適用于凸版印刷的可水洗感光樹脂版材研發(fā)成功，它能夠產(chǎn)生高質(zhì)量的印刷效果。在十多年前，水洗柔性版首次被推出。當(dāng)時它盡顯優(yōu)勢，并且在市場上獲得了大力推銷，但并未被多數(shù)柔印生產(chǎn)商所采用，因此只占有柔性版市場一個很小的份額。
　　水洗柔性版勝過溶劑清洗感光樹脂版材所表現(xiàn)出的兩大優(yōu)勢仍然保持到現(xiàn)在，即可用水清洗，從而更有利于環(huán)境保護；由于不必花費太長的時間使版干燥，因此可獲得更快捷的顯影速度。在那個時候，它具有相當(dāng)大的優(yōu)勢，因為沒有其他的感光樹脂版材系統(tǒng)能夠具有如此短的顯影時間，或者與溶劑法規(guī)相符。今天，由于熱敏感光樹脂版材的顯影具有相似的優(yōu)勢，因此情況變得不同以往。水洗感光樹脂版材所表現(xiàn)的其他優(yōu)勢還包括更好的油墨轉(zhuǎn)移勝能，從而提高著墨率和實地色密度；以及良好的印版耐印力。
　　作者認(rèn)為，早期阻礙水洗柔性版獲得更多采用的兩大因素是：有限的油墨兼容性，以及所表現(xiàn)出的有限圖像分辨力。當(dāng)時大多數(shù)的印版在加網(wǎng)線數(shù)為48線/厘米的情況下，只能再現(xiàn)3%～95%的網(wǎng)點，如果印刷機使用UV油墨，以標(biāo)簽印刷機為例，這不是一個高的分辨力。對于一些寬幅輪轉(zhuǎn)印刷機而言，這尚是一個可接受的印版分辨力，但油墨兼容性很可能是一個問題。盡管存在這些限制，但是水洗柔性版仍然適合許多應(yīng)用，版材供應(yīng)商還將水洗柔性版作為溶劑清洗印版的替代物。這些年來，水洗柔性版的供應(yīng)商都能提供比幾年前具有更高分辨力的印版，同時現(xiàn)在市場上可找到油墨兼容性更好的版材。
　　水洗柔性版的類型和供應(yīng)商
　　日本生產(chǎn)商Toyobo，分別在1977年和1992年開始銷售適于凸版印刷的Printlight印版，以及適于柔性版印刷的Cosmolight印版。近日，它聲稱已經(jīng)研發(fā)并生產(chǎn)了世界首批水洗感光樹脂印版。Cosmo-light印版與UV固化油墨、溶劑型油墨和水性油墨系統(tǒng)相兼容。在2003年，Toyobo引入了計算機直接制版，以便提高復(fù)制和印刷質(zhì)量，并在其水洗柔性版產(chǎn)品系列中添加了數(shù)字DS和DF印版。為了防止清洗溶劑受到在印版清洗時所產(chǎn)生的遮蓋層（masking layer）的污染，該公司使用了不含碳的遮蓋層。來自Toyobo公司的另一個新產(chǎn)品是NS印版，據(jù)說該印版具有優(yōu)良的抗共溶劑油墨（Co-solvent ink resistance）的性質(zhì)，在加網(wǎng)線數(shù)為70線/厘米時可再現(xiàn)1%～95%的網(wǎng)點。NS印版專為高質(zhì)量的軟包裝，還有標(biāo)簽和信封印刷等應(yīng)用領(lǐng)域設(shè)計的。Toyobo公司生產(chǎn)的印版通過AV Flexologic b.v.公司在英國和歐洲大陸銷售。根據(jù)這些產(chǎn)品，AV Flexologic公司已經(jīng)開發(fā)出適用于印版顯影的Aquasuper MK II系統(tǒng)。這個系統(tǒng)的特色在于一個自潔清洗薄膜，它連續(xù)不斷地從用于清洗的水中分離出感光樹脂，從而使環(huán)境所受的影響降至最小。
　　另一個在日本生產(chǎn)的柔性版是來自Toray Industry公司的Toreflex印版。這種印版經(jīng)由Dantex Gra-phics公司分銷到凸版印刷和柔版印刷行業(yè)。Dantex Graphics公司是一家大型的水洗感光樹脂版材供應(yīng)商和一系列印版顯影設(shè)備生產(chǎn)商，它同時也是水洗感光樹脂柔性版最強力的支持者之一。市場上可購買到寬幅的Toreflex版材，以適合不同的柔版印刷應(yīng)用領(lǐng)域，其中包括軟包裝、標(biāo)簽、信封紙盒、袋子、棉紙和餐巾紙印刷。LT系列印版被認(rèn)為與水性油墨和UV油墨的兼容性最好；FT系列印版是為了與溶劑型和共溶劑型油墨系統(tǒng)相兼容而專門開發(fā)的產(chǎn)品；CT系列印版具有最大的油墨轉(zhuǎn)移率，據(jù)說極為適合水性和UV固化油墨系統(tǒng)。LT和FT系列印版有1.14 mm、1.7 mm、1.3 mm、2.54 mm和2.84 mm幾種厚度規(guī)格。印版顯影據(jù)稱僅需30分鐘，然后便可上機印刷。顯影過程中的廢物單體顆粒能夠通過使用Dantex Aquaflex Filtration過濾系統(tǒng)而從清洗溶劑中被分離出來。
　　Jet Europ/Interflex b.v.以Jet的名義向全歐洲供應(yīng)水洗感光樹脂印版，這些版材由TOK公司在日本生產(chǎn)。Jet也供應(yīng)可水洗印版的制版設(shè)備。Jet提供的水洗感光樹脂印版系列由70%的聚乙烯醇和丙烯酸乙烯單體組成，它們可溶于水，據(jù)說可被沖入排水系統(tǒng)而無害。Jet可水洗印版不能使用UV油墨，但與溶劑型或者水性油墨相兼容。
　　富林特集團提供了針對柔版印刷的nyloflex彈性水洗感光樹脂版材。這種印版只適合UV自由基固化油墨，并可被用來在PE、PP和紙張上進(jìn)行標(biāo)簽印刷，亦可印刷鋁箔以及涂布UV涂料。版厚為1.14mm，邵氏硬度達(dá)到77，據(jù)稱加網(wǎng)線數(shù)在60線/厘米時可再現(xiàn)2%～95%的網(wǎng)點。nyloflex彈性水洗感光樹脂版材具有優(yōu)異的抗臭氧性能以及良好的油墨轉(zhuǎn)移率，尤其適于處理纖細(xì)的線條和網(wǎng)目調(diào)活件。印版在不同的裝置中進(jìn)行顯影是可能的，這其中包括nyloprint產(chǎn)品系列的顯影裝置。
　　MacDermid 印刷解決方案公司在其Flexlight產(chǎn)品系列中提供了兩種水洗柔性版系統(tǒng)，以此作為溶劑清洗版材的替代物。MacDermid介紹說，盡管這兩種印版系統(tǒng)對于某些應(yīng)用具有一定的限制，但可被有效用于印刷軟包裝、信封、餐巾紙、標(biāo)簽。Flexlight Splash版材使用弱酸性的水溶劑進(jìn)行清洗，水溶劑可被過濾從而獲得再利用，或者經(jīng)過處理后與工廠的其他廢水被除去。Splash版材與水性油墨相兼容，據(jù)說具有可抵抗臭氧龜裂功能。Flexlight GLX版材與水性油墨、UV油墨和溶劑型油墨系統(tǒng)相兼容，在加網(wǎng)線數(shù)為54線/厘米時可再現(xiàn)3%～95%的網(wǎng)點。兩種印版系統(tǒng)都具有一系列的厚度規(guī)格。
　　可水洗印版
　　所有可水洗印版系統(tǒng)具有快捷的顯影速度：顯影時間大概為30～45分鐘，印版清洗廢液不危害環(huán)境。印版本身在諸如感光樹脂硬度、印版厚度范圍、網(wǎng)目調(diào)和其他圖像分辨力、數(shù)字成像性能和油墨兼容性等特性方面因供應(yīng)商而異。大量的水洗柔性版由日本制造商生產(chǎn)。正是由于這些印版最新的發(fā)展，同時印版還具有多功能性，在研究和開發(fā)上投入了最多的時間。盡管諸如富林特集團印版公司和MacDermid公司等主要的柔性版供應(yīng)商也提供可水洗印版，但是與這些公司供應(yīng)的其他版材相比，它們傾向于將可水洗印版視作小市場。隨著熱敏版材顯影技術(shù)的發(fā)展，可水洗印版不再具有之前的速度和環(huán)境優(yōu)勢。有些人認(rèn)為，水洗感光樹脂印版雖然在印刷質(zhì)量和經(jīng)濟方面沒有什么進(jìn)展，但對適合的應(yīng)用領(lǐng)域而言依舊不失為一個好的選擇。由于不同生產(chǎn)商所提供的版材之間存在重大差異，重要的是任何考慮采用可水洗印版的人應(yīng)該調(diào)查該印版對于所期望的應(yīng)用領(lǐng)域的適宜性，視印刷機和油墨系統(tǒng)而定。另一個不應(yīng)被忽視的可能的選擇是使用適于柔印的水洗感光樹脂凸版，這是因為它們也能夠在合適的情況下發(fā)揮相當(dāng)良好的效用。
 

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