隨著國民經濟的發展和人民生活水平的日益提高，我國飲料工業發展迅猛，特別是飲料品種，已經由上個世紀70年代以前單一的玻璃瓶裝汽水，發展到今天碳酸飲料、天然飲料百花爭艷的局面。飲料包裝業也隨之出現多元化趨勢，打破了過去單一的玻璃容器壟斷市場的格局，金屬、塑料、紙等材質相繼應用在飲料包裝上，金屬易拉罐、PET瓶、PP瓶、利樂包、康美包、屋頂包、黑白膜等包裝粉墨登場。
據統計，中國飲料的年產量基本呈逐年增長的趨勢，保持在兩位數的百分比增長率，約10％～20％，平均每年的總產量已接近3000萬噸，是食品工業中發展速度最快的行業之一。目前，國內飲料市場流行的主要是含果肉、果纖類果汁，低糖或無糖茶飲料，以及瓶裝水等產品，而預計2007年增長最快的飲料產品會是低糖或無糖類飲料、各種口味的茶飲料和果蔬類、花卉類的健康性飲料。隨著產品逐漸細化和細分的發展趨勢，針對不同飲料消費群體的飲料市場將表現得更加豐富多彩。
飲料包裝市場的現狀
伴隨著各式各樣飲料類型的出現，飲料包裝工業也發展較快，在打破了單一的玻璃容器壟斷市場的格局之后，金屬容器、塑料容器、紙容器相繼出現，飲料包裝呈現了多元化發展趨勢。碳酸飲料和純水、礦泉水飲料經過多年的市場積累，市場已頗為穩定，可口可樂飲料的易拉罐包裝經典形象不可輕易動搖，而礦泉水飲料想在市場上占有一定的份額，只能在PET瓶型的設計和容量上做些變化，近年適合家庭和餐飲消費的2L包裝頗有市場。
一、玻璃瓶
玻璃是一種歷史悠久的包裝材料，玻璃瓶也是我國傳統的飲料包裝容器。在多種包裝材料涌入市場的情況下，玻璃容器在飲料包裝中仍占有重要位置，這是因為它具有其他包裝材料無法替代的包裝特性，但使用量開始大幅減少。玻璃包裝容器的主要特點是：無毒、無味、透明、美觀、阻隔性好、不透氣、原料豐富、價格低廉，并且可以多次周轉使用。而且具有耐熱、耐壓、耐清洗的優點，既可高溫殺菌，也可低溫貯藏。正是由于其具有諸多優點，因此成為果茶、酸棗汁等許多對包裝容器要求較高的飲料的首選材料。但是玻璃包裝容器也有著一些缺點：主要是自重大、易破損、運輸費用高、印刷等二次加工性能差，導致使用量開始大幅減少，現今大型超市的貨架上已經基本看不到用玻璃做容器的飲料了，在學校、小商店、食堂、小飯店等消費力不高的場所，才能看到廉價的玻璃瓶裝碳酸飲料、豆奶和涼茶的蹤影。
二、金屬罐
飲料包裝的金屬罐分兩片罐和三片罐。兩片罐以鋁合金板材為主，多用于碳酸飲料的包裝；而三片罐以鍍錫薄鋼板（馬口鐵）為主，多用于不含碳酸氣的飲料包裝。
金屬罐作為飲料包裝有以下的優點：一是具有優良的阻隔性能。不僅可以阻隔氣體，還可以阻光，這一特點可使飲料具有較長的貨架壽命。二是具有優良的機械性能，主要表現在耐高溫、耐濕度變化、耐壓、耐蟲害、耐有害物質的侵蝕。三是不易破損，攜帶方便，適應現代社會快節奏的生活。四是表面裝飾性好，可以刺激消費，促進銷售。五是可以回爐再生循環使用。但是金屬包裝容器也有著一定的缺點，主要表現在化學穩定性差，耐堿能力差，內涂料質量差或工藝不過關，都會使飲料變味。目前中國鋁易拉罐的年消耗量為60～70億只，原材料需大量進口，且價格昂貴，加上污染環境等因素，國家已不再批準新建鋁易拉罐生產線。
三、塑料包裝
飲料行業塑料包裝有著誘人商機，2002年，飲料產量已達2024萬噸，汽水、果汁、蔬菜、飲料所需的塑料容器需求量與日俱增。現今的飲料市場，PET在茶、碳酸飲料、果汁、瓶裝水的容器應用中占據了主要地位，前景看好。如讓人一見傾心的屈臣氏“環寶”瓶、窈窕的匯源“他＋她－”塑料瓶、可人的燕京“東東”錐形瓶等，PET讓飲料包裝造型變得千姿百態。
近兩年，中國飲料市場上的新包裝逐漸多了起來，目前，用于飲料包裝的塑料種類主要有幾種：
1、PE（聚乙烯）：
PE是世界上產量最大的合成樹脂，也是消耗量最大的塑料包裝材料。聚乙烯產品又分為低密度、中密度和高密度三種。其中高密度聚乙烯（HDPE）因具有較高的結晶度，其硬度、氣密性、機械強度、耐化學藥品性能都較好，所以被大量采用吹塑成型制成瓶子等中空容器。利用PE熱封性能好的特點，生產的各種復合材料制成的容器，可盛裝檸檬汁、果汁等各種飲料。
2、PVC（聚氯乙烯）：
PVC大致可分為硬制品、軟制品和糊狀制品三類。用注拉吹法生產的PVC瓶無縫線，瓶壁薄厚均勻，可盛裝含氣飲料如可樂、汽水等；采用擠出吹塑法生產的PVC瓶只適用于盛裝果汁和礦泉水。
3、PP（聚丙烯）：
聚丙烯透明包裝瓶的開發是近幾年國內外塑料包裝的一個熱點。隨著透明改性劑——成核劑的開發成功，在普通PP中加入0.1％～0.4％山梨醇縮二甲苯（苯甲醛）成核劑，所生產出來的高透明PP瓶可廣泛用于需熱殺菌如濃縮果汁等需要高溫灌裝的飲料包裝中，其價格適宜、耐壓抗溫，是PS、ABS、PET、PE瓶的新生對手。
4、聚酯（PET或PETP）：
采用二軸延伸吹塑法生產的PET瓶，具有良好的透明度，表面光澤度高，呈玻璃狀外觀，是代替玻璃瓶最合適的塑料瓶。近年來，我國PET瓶生產發展迅速，廣泛應用于各種茶飲料、果汁等需要熱灌裝的飲料，如百事可樂公司600ml、1.25L、2L及2.5L的PET瓶，不同的容積針對個人、家庭的不同需求，受到廣大消費者的好評。
從世界各飲料大國的市場份額來看，PET瓶裝所占的份額都超過了70％。一份調查的結果表明，到2007年，歐洲的食品、飲料包裝用塑料的市場銷售額將由2000年的49.1億美元，增長到71.5億美元，年均增長率為5.5％。目前，我國也正處于PET飲料包裝的高速發展階段，聚酯瓶的需求量每年以兩位數增長。國內碳酸飲料包裝中PET瓶的應用比例占57.4％，可見聚酯瓶包裝已占據國內飲料包裝市場的主要份額。消費者廣泛認為PET瓶具有“容量大、透明、直觀性強、輕便易開啟、可冷藏、攜帶方便、堅固、可回收”等特點，為其發展提供了廣闊的市場前景。
四、紙容器
紙容器用在飲料包裝上，主要是指由紙復合PE膜或鋁箔等制成的利樂包、康美包等紙塑復合包裝容器，形狀有屋頂包、無菌方形磚等，具有成本低、重量輕、無公害、可循環利用等特點，是綠色環保包裝。主要用于短期保鮮的鮮奶、酸奶和長期保鮮的乳品飲料、茶飲料及果汁等飲料包裝中。但紙塑復合容器的耐壓性和密封阻隔度都不如玻璃瓶、金屬罐和塑料容器，也不能進行加熱殺菌，因此預成形紙盒在保存過程中，會因PE膜的氧化而降低其熱封性能，或因折痕、低于纖維硬化等原因變得不平整，造成灌裝成型機供料難的問題發生。
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