IPEXl993上Indigo推出了世界上第--臺(tái)彩色數(shù)碼印刷機(jī)，隨后Drupa 1995上Indigo與Xeikon共同發(fā)起了數(shù)碼印刷技術(shù)革命，Drupa 2000和IPEX 2002將數(shù)碼印刷發(fā)展推向高潮。近年來(lái)數(shù)碼印刷發(fā)展迅速，為印刷業(yè)帶來(lái)了很多驚喜，不僅是數(shù)碼印刷設(shè)備性能的進(jìn)一步完善，還包括數(shù)碼印刷技術(shù)的成熟、印刷產(chǎn)品質(zhì)量的提高、原材料成本和制作成本的下降以及數(shù)碼印刷市場(chǎng)占有率的提高。
    數(shù)碼印刷的特點(diǎn)
    數(shù)碼印刷是在打印技術(shù)基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的一種綜合技術(shù)，以電子文本為載體，通過(guò)網(wǎng)絡(luò)傳遞給數(shù)碼印刷設(shè)備，實(shí)現(xiàn)直接印刷。印刷生產(chǎn)流程中無(wú)版和信息可變是最大特征，涵蓋印刷、電子、計(jì)算機(jī)、網(wǎng)絡(luò)、通信等多種技術(shù)領(lǐng)域。
    1．?dāng)?shù)碼印刷是全數(shù)字信息傳輸，省去了膠片及印版的在機(jī)制版。
    2．?dāng)?shù)碼印刷品的信息實(shí)現(xiàn)100％可變。
    3．?dāng)?shù)碼印刷是利用數(shù)碼印刷系統(tǒng)將數(shù)字信息直接轉(zhuǎn)換成印刷品的過(guò)程。數(shù)字原稿可以是數(shù)字印前系統(tǒng)處理好的數(shù)字文件，也可以來(lái)源網(wǎng)絡(luò)、數(shù)字媒體。
    4．?dāng)?shù)碼印刷可以隨時(shí)隨地、遠(yuǎn)程實(shí)現(xiàn)印刷品輸出，沒(méi)有時(shí)間空間限制。
    5．?dāng)?shù)碼印刷的價(jià)值產(chǎn)生于對(duì)客戶提供的服務(wù)，而不是生產(chǎn)廠家固有費(fèi)用。
    根據(jù)成像機(jī)理，數(shù)碼印刷分為靜電成像方式、噴墨成像方式、電凝聚成像方式、熱轉(zhuǎn)移成像方式、磁記錄成像方式等。目前市場(chǎng)上以靜電成像方式和噴墨成像方式的數(shù)碼印刷機(jī)為主流。
    數(shù)碼印刷從打印和復(fù)印等技術(shù)以及單張、單色靜電成像技術(shù)逐漸發(fā)展到黑白數(shù)碼印刷機(jī)，如施樂(lè)的DT75、DT90、DT6100、DT6135，DT6180，柯達(dá)的DigDmaster 9100等。1993年后，隨著HP Indigo，Xeikon，NexPress，奧西與施樂(lè)等專為印刷業(yè)開發(fā)的彩色高端產(chǎn)品出現(xiàn)，高品質(zhì)成像與印刷質(zhì)量逐步被印刷業(yè)看好。彩色數(shù)碼印刷機(jī)如HP Indigo Press 1000、3000、W3200，柯達(dá)的NexPress 2100，富士施樂(lè)的DocuColor 2045、2060、6060、1255、iGen3，奧西的VP5110。VS6100、VS7400Twin、VS9220，Xeikon的DCP320D、 DCP500D，  佳能的CLC5000等。這些設(shè)備的輸出速度都在40-150頁(yè)／分鐘A4幅面，從成像精度與印刷質(zhì)量看，已接近傳統(tǒng)印刷品。
    數(shù)碼印刷的發(fā)展趨勢(shì)
    1．產(chǎn)品系列化，面向不同的專業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域，推出配套的數(shù)碼印刷系統(tǒng)；
    2．高速化，雖然數(shù)碼印刷在輸出速度上已有很大提高，但與膠印還有很大差距；
    3．高品質(zhì)化，靜電照相成像系統(tǒng)的印刷品質(zhì)已經(jīng)達(dá)到了中檔膠印水平；
    4．低價(jià)格化，多數(shù)采用靜電成像系統(tǒng)的數(shù)碼印刷機(jī)，運(yùn)行成本有所降低，而噴墨系統(tǒng)的運(yùn)行成本更低，完全達(dá)到能夠接受的水平；
    5．印刷機(jī)制造商，印藝產(chǎn)品提供商加盟數(shù)碼印刷，將推動(dòng)數(shù)碼印刷的專業(yè)化進(jìn)程。
     數(shù)碼印刷相關(guān)技術(shù)的發(fā)展方向：①印刷品整個(gè)版面的數(shù)字化；②傳統(tǒng)底片的數(shù)字化；③電子配頁(yè)．電子裝訂；④計(jì)算時(shí)間的高速化；⑤與數(shù)據(jù)量相適應(yīng)的數(shù)據(jù)處理；⑥版面數(shù)據(jù)的保存；⑦數(shù)據(jù)庫(kù)的運(yùn)用。   
    數(shù)碼印刷的優(yōu)勢(shì)
    數(shù)碼印刷適合短版、個(gè)性化印刷，但目前其印刷質(zhì)量與膠印等傳統(tǒng)印刷相比仍不占優(yōu)勢(shì)，對(duì)于中長(zhǎng)版印刷來(lái)說(shuō)，其成本遠(yuǎn)比傳統(tǒng)印刷要高。
    與傳統(tǒng)印刷相比，數(shù)碼印刷有其獨(dú)特優(yōu)勢(shì)：
    1．印刷方式全數(shù)字化；
    2．縮短了印刷生產(chǎn)周期，一張起印，不存在試機(jī)浪費(fèi)問(wèn)題；
    3．實(shí)現(xiàn)可變數(shù)據(jù)印刷，適應(yīng)個(gè)性化、短版印刷；
    4．具備全數(shù)字化生產(chǎn)信息及符合生產(chǎn)控制要求的同類生產(chǎn)系統(tǒng)；
    5．容易引入數(shù)字化管理、數(shù)字化工作流程及色彩管理等：
    6．可實(shí)現(xiàn)異地印刷，遠(yuǎn)程印刷，避免了傳統(tǒng)印刷先印刷后分發(fā)所帶來(lái)的儲(chǔ)存、運(yùn)輸成本高和容易誤期等不足，提高了經(jīng)濟(jì)效益；
    7．優(yōu)化資源，利于環(huán)保。