印刷作為一個服務于人類的行業(yè)，它在提供給人們多彩生活的同時，也對環(huán)境造成了一定程度的污染，如生產(chǎn)的水污染、大氣污染和對自然資源的大量消耗等。在世界環(huán)保組織的倡議下，印刷行業(yè)正努力改善生產(chǎn)條件，節(jié)約原材料，降低或放棄對有害化學材料的使用，尤其是凹印油墨。
　　凹版印刷作為四大印刷方式之一，向來以其印品墨色鮮艷、漂亮而著稱。凹版印刷油墨大致是由5％～15％的顏料、20％～40％的連結料樹脂、0～60％的溶劑組成。凹版印刷油墨按用途可分為出版油墨、包裝油墨、工業(yè)油墨等。目前國內表印油墨分為一般軟包裝（如購物袋、婦嬰衛(wèi)生制品）用油墨（該油墨以苯溶聚酰胺樹脂PA為主）、煙包用油墨（以硝化棉樹脂NC為主）及紙箱油墨（水性油墨），而復合油墨中，70％以上是以氯化聚丙烯（CLPP）為主的BOPP專用油墨，10％－20％的為聚氨脂（PU）油墨，還有一些是PVB醇溶油墨。
　　在凹印油墨中含有大量揮發(fā)性有機溶劑（VOC），幾乎占到凹印油墨成份的50％。其中如二甲苯、甲苯、醋酸乙酯、丁酮等低沸點、高揮發(fā)性的溶劑含有的芳香烴既有毒又可燃，是污染環(huán)境的主要因素。另外，凹印速度極高，必須使用揮發(fā)性極強的快干油墨，還需靠電力或紅外線加熱進行外部干燥（凹印有干燥工序）才能滿足印刷要求，因此廢氣排放量大，使凹印在所有印刷工藝的環(huán)保問題中尤為突出。
　　目前使用的里印凹版油墨一般由氯化聚合物制成。在油墨生產(chǎn)過程中，氯化聚合物需使用強溶劑（如甲苯等芳香族溶劑）來溶劑，并在印刷過程中用甲苯來調節(jié)油墨的粘度。因為氯化聚合物油墨在生產(chǎn)中揮發(fā)的氯氟烴會破壞臭氧層，所以氯化聚合物油墨不符合環(huán)保要求。在油墨生產(chǎn)和印刷過程中，芳香族溶劑（甲苯）的使用會對工人的健康和安全產(chǎn)生危害。此外，在油墨中溶劑殘留是另外一個需關注的主要問題。例如包裝印刷，由于甲苯是慢干溶劑，極易殘留在干燥油墨膜層中，會污染包裝內的食品。因此要求開發(fā)應用無苯化溶劑油墨和水性油墨，實現(xiàn)溶劑無苯化和水性凹印油墨印刷已是時不我待了。
1、開發(fā)應用凹版醇溶性復合油墨
　　由于水性凹版油墨還不能全面替代甲苯類油墨，所以油墨行業(yè)一直在努力開發(fā)符合環(huán)保要求的醇溶性油墨。這種油墨能夠解決甲苯類油墨對健康所產(chǎn)生的傷害和溶劑殘留影響包裝食品質量等問題。在歐美，開發(fā)與應用醇溶性復合油墨已經(jīng)成為一種趨勢。在亞洲，如新加坡、韓國等國加，甲苯類油墨正在被淘汰，取而代之的醇溶凹版油墨。醇溶性油墨現(xiàn)已在國內凹印行業(yè)得到了廣泛應用，可以預見，不久的將來，醇溶油墨將占據(jù)中國乃至世界軟包裝用油墨市場的主要份額。
　　凹版醇溶性復合油墨具有低氣味、不含苯等特點，此環(huán)保油墨的應用必將為凹版印刷注入新的活力。
2、凹印油墨水性化
　　盡管水性凹印油墨作為甲苯類油墨的替代體系已引起人們的關注，但包裝薄膜印刷中的油墨水性化，至今仍未達到真正的實用階段。從總體上看，水性凹印油墨遲遲得不到進一步普及的重要原因是印刷性能和質量仍達不到溶劑型凹版油墨的表轉。這主要是由于水的表面張力較高，導致油墨難以潤濕。如果要取得凹印溶劑墨的印刷嘟嘟和印刷質量，不但水性油墨本身需要先進的技術，而且凹印設備及印刷版輥也需要改進。例如，將槽深大約38～42微米服侍或雕刻版滾筒改為槽深大約24～28微米激光制版滾筒，還需要更有效、更強力的干燥設備以及必須使用耐腐蝕材料制造的印刷版輥、墨泵和刮刀等組件，這些更新工作需要相當大的投資。
　　盡管困難重重，但是凹版印刷油墨生產(chǎn)正受到消防法、勞動安全法、衛(wèi)生法等法規(guī)的制約，凹版印刷要想長期發(fā)展，就一定要積極開發(fā)和應用符合環(huán)保要求的綠色凹印油墨及水性油墨。