隨著庫存單位增加、品牌區分和新穎營銷的推動，數字印刷繼續取得著包裝應用的廣泛興趣。2013年拉斯維加斯國際包裝博覽會(PACK EXPO Las Vegas 2013)(9月23-25日；拉斯維加斯會議中心)將成為一個包裝印刷創新的信息資源，在展會籌備過程中，我們采訪了PMMI(美國包裝機械制造協會)的會員溝通總監Kate Achelpohl，以了解更多關于包裝領域數字印刷未來，以及這種技術如何影響包裝加工商和消費性包裝商品公司的情況。
　　問：數字印刷仍被譽為轟動包裝(行業)的下一件大事。原因是為什么？
　　答：數字印刷非常適合小批量印刷任務，對于小型任務來說，相比傳統印刷技術，其整體成本更低、交付周期更短。這種技術特征對品牌所有者來說極具吸引力，他們越來越多地采用針對性包裝以增加市場份額和銷售額。針對性包裝包括促銷包裝、季節性包裝和限時性包裝、動機營銷搭售以及用不同語言印刷的包裝。數字印刷使個性化包裝和按需包裝成為可能，且加快了產品試制和原型設計。這一技術還更容易并快速地將產品線的延伸帶入市場。
　　有些情況下，數字印刷還與其它印刷技術結合使用，用于大批量生產中。例如，可口可樂公司最近在歐洲推出了一項包裝促銷活動，使用了數以百萬計的訂制標簽。該公司的包裝加工商使用傳統印刷技術印刷可口可樂標簽的標準部分，然后用數字印刷在標簽上添加流行的名字或綽號。在普通標簽logo的位置用數碼方式印上“Fiona”或“Lotte”這樣的名字。 
　　問：對于品牌商來說，印數較小的主要好處有哪些？ 
　　答：能夠靈活經濟地印刷小批量包裝帶來多種重要的好處。首先當屬品牌宣傳。包裝是品牌的第一扇窗口，而數字印刷則使您能更多地利用這些窗口。您可針對某個特定市場訂制包裝，不管這個市場是某個人群還是某個地理位置，而不需要印幾百萬份。您可很容易地印刷幾百到幾千份。這就使品牌商有機會精雕細琢其廣告語，傳達他們希望對特定受眾傳達的內容。 
　　小批量還可減少浪費并省錢，因為您需要多少就印多少。它是一種針對性印刷而不是大規模印刷。大大降低包裝過時的風險，包裝過時會導致基材、油墨和用電的浪費。您也不需花錢存放大量印刷好的包裝。對于節日促銷(顧名思義時效性很強)來說，您不需要數以千萬份花花綠綠的包裝。您只需要滿足整個節日期間需求的包裝印刷即可。 
　　省時是另一個重要好處。小批量加上快速周轉有助于品牌所有者盡快把新產品推向市場，因此能更好地響應市場變化及零售商和消費者的需求變化。 
　　問：數字印刷有什么可持續性好處？ 
　　答：同樣，小批量造成的印刷包裝浪費少于大批量印刷，且減少了能耗。節能是操作層面的，但也會體現在其它方面。例如，您不需要保暖或制冷裝滿印刷包裝的倉庫。數字印刷還是一個無紙化工作流程，減少了紙張浪費。它同樣基本上消除了印前的排版調整浪費。 
　　另一個可持續性的優點是與運輸有關的溫室氣體排放量減少，因為所需運送的印刷包裝減少了。而從空氣質量的角度來看，數字印刷機使用的環保型油墨種類越來越多--其配方中的揮發性有機化合物(VOC)含量較低。 
　　這些環保優勢在供應鏈上泛起漣漪，其中的每個環節都從這種在內容和時間上按需印刷的效率上受益。參與其中的每家公司，從油墨供應商到零售商，都將繼續受益。 
　　問：采用數字印刷解決方案有什么挑戰？預計這種技術什么時候會得到更加普遍的采用？ 
　　答：當企業的一項技術已經到位，投入了所有投資，包括設備、有經驗的操作人員以及基材、油墨和上光油等消耗品的成熟供應鏈，他們就不愿意轉用其他技術。安裝數字印刷設備需要指出資金，并且還需培訓費用。因此轉用數字印刷是一個復雜的過程。 
　　即便如此，行業觀察家們認為數字印刷正在取得良好進展。SmithersPira的研究表明，數字包裝印刷的市場將以23%的復合年增長率增長一路奔向2014。 
　　問：為幫助包裝加工商、品牌商及印刷廠克服挑戰，數字印刷解決方案提供商正在開展哪些工作？ 
　　答：除通過標準銷售渠道外，數字印刷供應商正在越來越多地投入對包裝加工商、包裝消費品公司和印刷廠的教育工作中，讓他們認識到這種技術對包裝應用的好處。設備制造商和供應鏈中的其他環節則在與行業團體合作，參加貿易展、編寫白皮書，廣泛提升潛在用戶對技術的了解以及這種技術為什么能很好地適合印刷標簽和其它類型的包裝。 
　　不同類型的企業間也開展了大量的合作，如數字印刷機制造商和薄膜包裝加工商，以幫助客戶找到最適合其應用的正確解決方案。 
　　問：有哪些行業資源可幫助制造商聯系解決方案提供商？ 
　　答：2013年拉斯維加斯國際包裝博覽會(9月23-25日；拉斯維加斯會議中心)為品牌所有者與包裝加工商提供了一個了解包裝創新的一站式展會-其中就包括數字包裝印刷技術。品牌展區(Brand Zone)正是本次展覽以客戶為中心的展區之一，將會讓與會人員流連忘返。該展區專門展示能幫助品牌所有者在購買點吸引消費者的包裝解決方案。在品牌展區展示的眾多材料和包裝解決方案中，與會人員可找到各種包裝印刷技術、先進的油墨和基材。本次展會還提供方便加入的培訓課程，講述品牌化和包裝趨勢及挑戰。此外，國際包裝博覽會是可讓來自各行各業專業人員尋找包裝新方法的展會，它提供了一個社交機會，傳播及了解某個細分市場的技術如何應用到另一細分市場。這種創意的交叉融合對我們行業的成長與繁榮至關重要。