近年來，軟包裝凹印行業的競爭壓力不斷增大，而且受上游產業（原輔材料）和下游企業（客戶）的影響，軟包裝凹印企業的生存空間不斷被擠壓。人工成本持續上升、員工頻繁流動、同質化競爭愈演愈烈，而更大的考驗則是軟包裝凹印行業必須面對越來越多與環保、安全、健康等相關的法規約束。
2013年和2014年上半年，業內龍頭及部分骨干企業營業收入雖有所增加，但利潤卻幾乎沒有增長甚至出現負增長。而許多中小型企業營業收入和利潤指標則雙雙出現下降，甚至新更換的設備負荷率也處于嚴重偏低的水平。
在這種嚴酷的形勢下，越來越多的軟包裝凹印企業已經開始意識到，企業必須真正花心思了解商品對軟包裝的真正需求、必須進行包裝的結構調整、必須進行轉型升級，才能有提升的空間。而在綠色環保的背景下，軟包裝凹印企業從傳統的加工商向整體解決方案提供商轉變，更是軟包裝凹印行業面臨的歷史機遇。
軟包裝凹印行業面臨的困境及發展機遇
1.低碳、環保與節能減排
包裝印刷行業是我國大氣污染防治的重點行業之一，每年的VOC排放總量約600萬噸。軟包裝凹印行業有機廢氣的排放不僅導致可再生資源的浪費，同時也加劇了環境污染。過去的一年，針對嚴重的霧霾現象，國家及地方相關部門陸續頒布了多項與環境保護相關的政策措施。
與此同時，一些國際化的終端企業也相繼制定了可持續包裝策略，對包裝材料供應商在低碳方面的要求越來越多。碳足跡已成為當今最熱門的話題，一些國際化客戶有可能要求軟包裝凹印企業提供生產包裝產品的二氧化碳排放量等數據。同時國際上碳足跡、碳標簽等制度也對國內軟包裝凹印企業的發展形成了巨大的壓力。
因此，低碳、環保和節能減排已經不是趨勢和前景，而是軟包裝凹印企業必須面對的現實。
2.衛生安全與健康問題
隨著社會物質文明和精神文明的不斷進步，人類對食品安全更加重視，對食品包裝的安全控制力度逐步加大，對包裝材料的衛生和功能安全的要求越來越嚴格，包裝材料的防護功能范圍也逐步擴大。例如，很多客戶要求包裝材料供應商提供由權威部門出具的包裝材料生物安全性和化學穩定性證明。目前，隨著人們對軟包裝安全、健康的要求迅速提高，倡導綠色包裝、呼喚環保安全的包裝材料和工藝已經成為整個社會的強烈訴求。
3.成本壓力
軟包裝凹印企業的主要原輔材料塑料樹脂、塑料薄膜、油墨、膠黏劑、溶劑等均屬于石油產品，價格不斷上漲并一直處于高位運行。
近年來，軟包裝凹印行業的工資水平大幅提升，勞動力成本的快速上升將進一步壓縮小型軟包裝凹印企業的生存空間。80后、90后已經成為軟包裝凹印行業的重要力量，而軟包裝凹印行業作業環境相對較差、收入相對較低、對操作人員的責任心要求較高，對一些年輕人的吸引力相對較弱，直接導致行業骨干流失、人員無序流動，給企業的人力資源管理帶來困難。
4.終端企業集中度越來越高、越來越強勢
進入中國市場的國際跨國公司憑借雄厚的資本實力和先進的營銷手段，占領了較大的市場份額。這些跨國公司在軟包裝供應商的選擇上也傾向于選擇其在國際市場上的合作伙伴，這給國內的外資軟包裝凹印企業帶來了機遇。
隨著終端市場行業集中度的日益提高，國內市場食品、日化、農資等行業內企業的兼并和聯合正逐漸造就一批較大規模的包裝企業。
進入微利時代，由于食品、藥品、日化等行業競爭激烈，為降低成本，增強產品競爭力，這些終端企業每年通過招標等形式要求其供應商（包括軟包裝凹印企業）不斷降低產品價格，特別是一些規模大、品牌好的合資、外資企業，每年都要對其供應商作考核評估，并在此基礎上提出價格下降一定幅度的要求，軟包裝凹印企業如不能滿足其要求，很可能會面臨丟失客戶的“險境”。
5.同業競爭不斷加劇
我國軟包裝凹印市場中，中小企業占據絕大多數，因產品技術性不高或雷同，競爭非常激烈，眾企業主往往會把焦點集中于降低成本，而忽略了技術創新以及產品的衛生要求。
所有這些不斷出現的外部因素將加大軟包裝凹印企業的成本負擔并使其利潤降至最低（除非其掌握獨特的加工工藝）。軟包裝凹印企業要想求得生存和發展的機會，就必須走技術創新之路，機會市場的利潤遠遠大于從競爭市場所得的利潤。
軟包裝凹印行業調整升級與技術進步
軟包裝凹印行業的新技術、新工藝、新設備和新材料將向著綠色環保、節能減排、降低損耗、提高質量和效率的方向快速發展。在這種背景下，無苯化技術、損耗控制、高效干燥裝置、溶劑回收等一系列新技術開始應用到軟包裝凹印行業。
1.凹印等設備的改造升級
凹印生產過程中最大的材料損耗是開機調試和套印不準所產生的廢料，如果將精細調整操作和工藝步驟緊密地聯系起來，將可獲得一個穩定的、可預測的廢料值。國內凹印設備制造企業采用快速預套準、高精度張力控制等最新技術，使得裁切損失、設備重新啟動損失（已套準）、換單損失、重新開始以前存儲過的訂單損失、降速損失等達到了一個相當低的水平，甚至在某些方面優于國際先進水平。
受到軟包裝產品微利的壓力，國內軟包裝凹印企業在選擇設備時已越來越重視印刷或復合設備加工過程（含正常換卷）中的材料消耗指標，以期最大程度地降低產品成本。因此，材料損耗數據已成為軟包裝凹印企業選擇設備的重要考量指標。
如今，先進的凹印機操作輔助時間大幅縮短。上版、上墨一體化小車實現了上版、運版、上墨一體化操作，可離線清洗版輥及墨槽；通過快速上墨系統，溶劑從溶劑房直接供入墨盤，供入量直接由油墨黏度控制儀控制；套筒壓輥技術無需工裝更換，勞動強度降低，更換時間大大縮短；快速更換刮刀技術實現刮刀的快速更換；激光對邊系統、安全卡盤快速裝夾系統實現了快速上下卷；故障顯示和報警幫助維修人員快速診斷并維修；歷史故障報警指示可減少維修人員排查故障的時間。
凹印生產工藝中烘干箱所消耗的能源占了較大比重，熱泵技術、余熱回收系統、分層式烘箱的應用有效減少了熱能的消耗。基于LEL的全自動監測干燥系統在節能減排的同時，還能防止干燥系統發生爆炸、燃燒的風險，同時大幅縮減了尾氣處理的費用。
2.廢氣排放治理
凹印VOC排放治理措施主要有3個途徑，即源頭治理、過程管理、末端治理。
源頭控制即從印刷工藝的開端減少有機溶劑的使用量，從而達到VOC減排目的。主要措施是推行低VOC或無VOC的環保油墨、清洗劑等原輔材料，如推廣水性油墨、單一溶劑油墨等。
過程管理即在印刷加工過程中通過改進干燥效率和生產現場管理等措施，從而達到VOC減排目的。主要措施是對印刷機進行技術革新，使生產排放的VOC風量減小，濃度提高，同時增加熱能利用等，如為設備增加LEL裝置、減少車間現場的溶劑揮發、油墨槽加蓋、推行清潔生產、進行綠色印刷認證等。
末端治理目前主要有兩個方向，即回收和燃燒處理�；厥盏膿]發性有機物可以直接或經過簡單純化后返回工藝過程再利用，以減少原料的消耗，或者用于有機溶劑質量要求較低的生產工藝或進行集中分離提純。目前，一些大型軟包裝凹印企業已經開始對排放廢氣（溶劑）進行回收處理，不論是采取吸附回收法，還是蓄熱式催化燃燒法，相信軟包裝凹印企業都能從中獲得一定的經濟效益和社會效益。
