噴墨技術，從在國內(nèi)上市開始就引發(fā)了無數(shù)的關注，風靡速度可謂“日行千里”。至今年4月，全球已經(jīng)在應用的陶瓷噴墨印刷設備近400臺，目前涉足噴墨領域的佛山陶企至少超過10家。而在2010年5月的廣州工業(yè)展上透露出的數(shù)據(jù)，當時全球的噴墨打印機供應還不超過230臺，一年時間50%的增長充分顯示了噴墨技術的勢頭。目前國內(nèi)的噴墨技術多與全拋釉技術相結合，以仿石材為主，終端的良好反響激發(fā)了更多企業(yè)爭先恐后上噴墨的勁頭。然而，噴墨的應用僅僅是仿石材嗎？
曲折的十年
十年前，現(xiàn)任Interceramic公司全球新產(chǎn)品研發(fā)總監(jiān)的JuanCarlosAguirre第一次聽說Kerajet公司將噴墨技術應用到陶瓷之上時，那種震驚與興奮之情至今仍記憶猶新。
“那時我們想，這種非接觸式的噴墨技術，可以讓陶瓷的設計更富有變化和立體。想想我們的打印機吧，效果更細膩、圖案更清晰，應用到陶瓷上，會是怎樣的一種效果？”
事實上，全球的陶瓷印刷技術進化變革的間隔可謂十分短暫，而中國作為追隨以及改進各種技術的形式，國內(nèi)技術的演變經(jīng)歷了更短的時間。早在20世紀70年代，建筑衛(wèi)生陶瓷產(chǎn)業(yè)在國內(nèi)興起之時，平板絲網(wǎng)印刷成為了當時最為流行的印花技術。絲網(wǎng)印刷屬于一種孔版印刷，它與平印、凸印、凹印一起被稱為四大印刷方法。雖然國際公認絲網(wǎng)印刷術是中國的一大發(fā)明，距今已有兩千多年的歷史，但該技術在建筑衛(wèi)生陶瓷領域運用最好的卻是歐洲，我國瓷磚的機械化、自動化的絲網(wǎng)印刷設備圖像處理，首先就是從意大利引進的，并且到了20世紀80年代這種平板絲網(wǎng)印花機才得以實現(xiàn)國產(chǎn)化，隨之得以全面普及。值得強調(diào)的是，絲網(wǎng)印花是一種平面印刷，不能實現(xiàn)對瓷磚凹凸造面印刷，很難實現(xiàn)表面的多元、立體效果。
盡管工業(yè)絲網(wǎng)印刷勝過手工制做方法，但是仍然存在有很多手工操作的缺點。現(xiàn)存的要求制做絲網(wǎng)，準備和承載保持每一種顏色的方法，而且要求采用復雜機械系統(tǒng)操作處理的方法，不僅費時而且是勞動密集型生產(chǎn)。以今日要求印刷效率的標準來看，甚至一個半自動化絲網(wǎng)印刷生產(chǎn)線都要求相當費力的安裝設置，嚴密控制和密切監(jiān)測。
促成瓷磚印花技術第二次革命的是輥筒印花。輥筒印花機有絲網(wǎng)輥筒與橡膠輥筒兩種。絲網(wǎng)輥筒早年在意大利曾被大量使用，而我國引進的基本上是其升級版的橡膠輥筒。如今這種膠輥印花設備已被眾多企業(yè)所采用，從個別到一般這個過程算起來也不過10年。與絲網(wǎng)印刷相比，輥筒印刷是一種柔性印刷，其突破在于可以實現(xiàn)凹凸面的印刷，從而使得陶瓷磚的表面層次更加豐富，對自然的仿真度更高。
輥筒印花無論在產(chǎn)量還是在質量上都有其優(yōu)越性，它可以實現(xiàn)全自動化操作，自動上釉，自動擦網(wǎng)，皮帶傳送，可重復、間歇使用，不會造成釉面缺陷，可連續(xù)生產(chǎn)，中間損耗小。輥筒印花產(chǎn)量大，網(wǎng)板使壽命長，一般來說，平板絲網(wǎng)印花印2000平方米就要換一個網(wǎng)，而一個輥筒可印13~15萬平方米。當然，輥筒本身的價格要比平板絲網(wǎng)貴很多，但相對于產(chǎn)品的產(chǎn)量和檔次來說，這是不可相提并論的。輥筒印花技術生產(chǎn)的磚質量好，檔次高，陶瓷磚對位準確，圖案不容易錯位，沒有肉眼可看到的間斷條紋和經(jīng)緯線。
而成就瓷磚印花技術第三次革命的就是噴墨印花技術。
1995年，福祿（FERRO）公司的三名設計師在平面印刷的噴墨打印技術已經(jīng)成熟后思考，陶瓷能不能做非接觸式的噴墨印刷。1995年~1997年的兩年時間內(nèi)，福祿一直在解決無機墨水容易沉淀造成分層，對設備造成很大傷害的這個問題，直到1997年研發(fā)才告一段落，宣告陶瓷噴印技術發(fā)明成功。隨后，Kerajet公司研制成功噴墨打印設備，并由福祿公司為其提供墨水。
“然而，由盡管當時數(shù)字噴墨打印這個機械工藝當時已經(jīng)成熟，只不過用在陶瓷印刷上的墨水需要從有機轉為無機墨水，這個轉換并非輕而易舉。無機墨水不但需要解決細度的問題，同時還要配合噴墨打印機的內(nèi)部回路系統(tǒng)，必須具備良好的分散性、流速穩(wěn)定性。”福祿（FERRO）公司中國區(qū)銷售和市場經(jīng)理夏晶曾表示，因此在噴墨技術推出之初，盡管大家都認為這是一個具有又一次引起陶瓷行業(yè)革命的技術，但應用范圍十分有限。
JuanCarlosAguirre所在的Interceramic公司，早在七年前就已經(jīng)從Kerajet公司引進了噴墨設備，成為北美地區(qū)最早使用噴墨技術的陶瓷企業(yè)。然而在使用一段時間后，由于產(chǎn)品不穩(wěn)定，Interceramic暫停了噴墨設備的應用。直到近兩三年隨著噴墨技術的逐步成熟與生產(chǎn)穩(wěn)定才又重新啟用。
而隨著中國陶瓷市場的不斷壯大，國際陶瓷設備巨頭紛紛將中國市場作為“新大陸”，欲以新技術、設備在此占據(jù)一定市場份額，加之意大利、西班牙等過因國內(nèi)陶瓷企業(yè)受2008年全球金融危機重創(chuàng)，產(chǎn)能縮減了50%以上，到境外尋求出路成為了不得不實施的戰(zhàn)略。
在2008年10月，歐洲陶瓷噴墨印刷技術邁出了對中國開發(fā)的第一步。不久，在2009年6月1日舉行的第二十三屆中國國際陶瓷工業(yè)展上，以噴墨印刷為代表的一批國際最新技術和產(chǎn)品首度大規(guī)模亮相，國際輥筒印花設備龍頭企業(yè)SYSTEM展示了其最新噴墨印花技術RODIGIT；來自西班牙的Kerajet公司做噴墨印花設備已經(jīng)超過十年，該屆展會也是他們首次到廣州工業(yè)展參展，其現(xiàn)場負責人Susan表示，已有萄萄牙、巴西的客戶下了6臺噴墨印花設備的訂單。同時，國內(nèi)著名陶機企業(yè)希望陶機也在本屆展會上推出了數(shù)碼噴墨印花機。
據(jù)了解，在2009年6月第二十三屆中國國際陶瓷工業(yè)展期間，國內(nèi)進口相關陶瓷噴墨技術的企業(yè)僅有一家。而在今年的2011中國廣州國際陶瓷工業(yè)技術與產(chǎn)品展覽會上，僅國內(nèi)噴墨展商就多達十幾家，連同國外一起接近三十家之多。
之所以經(jīng)歷了長達十年的改進與摸索，噴墨最終得以全球蔓延，JuanCarlosAguirre分析離不開三股力量的推動。一個是噴墨設備公司，以Kerajet、System等幾家公司為代表；第二股力量是墨水公司，以福祿、陶麗西等企業(yè)為首；第三股力量則是來自于產(chǎn)品設計公司，這在國外十分發(fā)達的設計產(chǎn)業(yè)，在國內(nèi)尚未成形。
而最為核心的力量，則是噴墨打印技術實際解決了工廠使用傳統(tǒng)打印技術在生產(chǎn)當中所產(chǎn)生的問題。此外就是消費者最終認可了噴墨產(chǎn)品的價值，其細膩、精致的紋理，對天然石材、木紋等清晰仿真，都獲得了市場的認同和消費者的喜愛。
技術的成熟
繼絲網(wǎng)、輥筒之后所出現(xiàn)的陶瓷噴墨印花，較之以往的絲網(wǎng)印花和輥筒印花，具有許多無可比擬的優(yōu)勢。它能在極短的時間內(nèi)達到個性化的要求，更加適合當今瓷磚裝飾時裝化、個性化、小批量、多花色的發(fā)展趨向。噴墨產(chǎn)品的精細度與高清晰的圖片并沒有太大區(qū)。并且傳統(tǒng)技術的產(chǎn)品都會受到規(guī)格方面的限制，而噴墨技術在理論上沒有規(guī)格限制。另外，近幾年來仿古磚生產(chǎn)迅猛發(fā)展，一些高端品種諸如仿樹皮、仿原木之類的飾釉磚表面是凹凸不平的立體面，其施釉印刷是絲網(wǎng)印花和輥筒印花都無法實現(xiàn)的，只有噴墨印花可以得心應手隨心所欲。不僅更真實的還原自然材料的紋理和效果，還能在凹凸面上實現(xiàn)印刷。噴墨印花已被稱為中國陶瓷印花技術的第三次工業(yè)革命，被越來越多的國內(nèi)陶瓷企業(yè)看好。
JuanCarlosAguirre在接受采訪時介紹，噴墨印花技術集電控、墨水使用、機械合成圖案設計、數(shù)控操作等多領域先進技術于一身，該技術在瓷磚產(chǎn)品上的運用可使產(chǎn)品分辨率由普通技術的72dpi提高到360dpi，如用通俗的像素來表示，則可由現(xiàn)有輥筒印花效果的240萬像素提升到1200萬像素。該技術可靈活處理各種不同批量及不同品種的訂單，轉產(chǎn)時數(shù)碼噴墨印花機具有不用更換墨水或清洗墨路的特點，省去了輥筒雕刻及試版工作，大大節(jié)省試版、生產(chǎn)等多方面的成本，縮短了生產(chǎn)周期，減少了產(chǎn)品庫存，降低了運輸成本，縮小了倉庫面積；消除了由于和噴印基材接觸而造成的破損和缺陷，可以在凸凹不平的表面上印刷，大大減少印刷設備的開支；通過采用軟件工具適應新的設計以滿足更多消費者的需求，以及變從前不可能的設計為可能。
對于工廠來說，還減少了原材料等的庫存，降低了一些企業(yè)的生產(chǎn)成本壓力，此外由于噴墨設備的自動化性能高，操作便利，還能減少人工勞動。
從設計方面來說，陶瓷磚設計的理念是回歸自然。噴墨技術的出現(xiàn)，為陶瓷設計提供了豐富多彩的設計元素，花草鳥蟲、飛禽走獸、山川河流……各種大自然的元素由此顯得多彩多姿、蔚然成畫而信手拈來，大自然的景觀也由此都可成為設計師們?nèi)≈槐M的設計元素。石材、木紋等等，另外墻紙、布料等的紋理也能通過噴墨技術得到淋漓的體現(xiàn)。
此外，噴墨印花改變了傳統(tǒng)的印花技術與瓷磚接觸的特點，印刷效果通過噴頭自上而下噴出印刷，磚面不再與印刷工具直接接觸，可以實現(xiàn)多角度、高致密性上釉，完全呈現(xiàn)瓷磚立體造面設計效果；噴墨印花更首次實現(xiàn)在瓷磚立體造型面上的一次性印花，尤其實現(xiàn)了各種凹凸浮面磚和斜角面上的紋理生動印花，凹凸立體面落差可達40mm，令各種特殊造型的配件與主磚銜接更自然，整體鋪貼效果更天然大氣。這一切，讓設計的內(nèi)涵表現(xiàn)得淋漓盡致，讓陶瓷更具靈性。
而在迎合低碳趨勢方面，噴墨更有著傳統(tǒng)技術所沒有的優(yōu)勢。噴墨打印設備可以靈活處理各種不同批量及不同品種的訂單，轉產(chǎn)時數(shù)碼噴墨印花機具有不用更換墨水或清洗墨路的特點，大大節(jié)省試版、生產(chǎn)時對釉料的浪費，實現(xiàn)了真正的低碳環(huán)保。
國內(nèi)第一家噴墨設備進行生產(chǎn)的企業(yè)——金牌亞洲陶瓷引進的NEWTECH噴墨印花機的墨水利用率高達98%，利用率高且更清潔，更環(huán)保。以日產(chǎn)8000平方米瓷磚計算，采用其它印花方式時約需用釉料4到5噸，而噴墨印花只需用墨水1噸半，用量減少，則成本自然降低，這對一直耗釉巨大的陶瓷產(chǎn)業(yè)來說，無疑就是一個很了不起的創(chuàng)舉。
墨水之困
“噴墨技術雖然在未來將成為行業(yè)的主流，但在當前存在的問題還是很明顯的。”ICC陶瓷設計總監(jiān)楊炳賢表示，噴墨打印技術至今仍然無法解決大規(guī)格瓷磚的印刷，小規(guī)格瓷磚化發(fā)展使得噴墨瓷磚市場受到一定的局限性，客戶群體被更多地鎖定于個人家裝用戶，具有大規(guī)格鋪貼需求或公共場所暫時將無法使用到該技術生產(chǎn)的瓷磚產(chǎn)品。
楊炳賢表示，陶瓷噴墨技術中，墨水是關鍵，且價格昂貴，雖然當前墨水價格由2008年時的100萬元/噸下降到了現(xiàn)在的40萬元左右/噸，但也與普通色釉料的價格相差高達30倍，成為眾多應用噴墨技術生產(chǎn)的陶瓷企業(yè)煩惱的問題。
目前與ICC陶瓷公司合作的JuanCarlosAguirre同樣認為墨水是制約噴墨發(fā)展的關鍵，但與國內(nèi)大部分從價格方面的考慮不同，JuanCarlosAguirre更多認為，目前的墨水在顏色方面沒能做到完全。比如沒有白色的墨水，也沒有很深的黑色、棕色等，即對比度很強烈的顏色噴墨的墨水還不能表達，此外，也沒有非常純正的紅色，現(xiàn)在有的顏色都是類似暗紅的顏色。顏色層次的缺乏，令噴墨產(chǎn)品的表現(xiàn)力還有欠缺。
而輥筒印刷等能使用的啞光釉或是閃光效果的磚面，噴墨的墨水本身是無法做到的，只有在噴墨完成后另行加入其他釉料以達到這種效果。
此外，隨著噴墨技術的不斷成熟，陶瓷磚印花將更加快捷、迅速，自動化程度將達到前所未有的高度。有一張清晰的圖片就能生產(chǎn)出產(chǎn)品，在簡單快捷的背后，隨之而來的就是陶瓷產(chǎn)品自主知識全權保護難度的加大。未來，陶瓷產(chǎn)品被模仿的速度會更快，面臨著更高的同質化現(xiàn)象。
中國式噴墨的局限
2011年是噴墨技術在中國全面井噴的一年，然而縱觀各家企業(yè)的產(chǎn)品，大量的噴墨全拋釉、仿石材在同一個市場競爭著，大量的同質化產(chǎn)品又“應運而生”。
據(jù)JuanCarlosAguirre介紹，國外的噴墨生產(chǎn)有著較為成熟的經(jīng)驗與技術，在應用方面也更為多樣化。例如在粗糙面等釉面磚上的應用，仿制木紋，并與金屬顆粒、閃光粒的結合應用，生產(chǎn)出更多不同類型、效果的瓷磚。此外，運用噴墨技術，還能產(chǎn)生如貝殼表面顏色漸變的效果，這些應用都豐富了陶瓷磚產(chǎn)品，給消費者更多選擇。
對于中國目前噴墨應用的狀況，JuanCarlosAguirre做了一個比喻，“將噴墨僅僅用于全拋釉的仿石材，就好比開著一輛法拉利，每次只跑七八十公里，而沒有體驗其飆車的速度感。”噴墨當前在國內(nèi)的應用正同于此。“作為噴墨其實其最大的優(yōu)勢還是在于在粗糙面以及凹凸面上的不可替代的印刷效果，然而現(xiàn)在國內(nèi)的企業(yè)應用是少之又少。”JuanCarlosAguirre與楊炳賢有同樣的感受。“不過這也與市場的接受度有關，中國的消費者對石材的情有獨鐘，一定程度上決定了產(chǎn)品的發(fā)展方向。但也需要警惕，當產(chǎn)品過于集中且品種單一，加之量越來越大的時候，價格戰(zhàn)將不可避免。”JuanCarlosAguirre說。
事實上，這樣的情形在拋光磚上出現(xiàn)了，在現(xiàn)在的全拋釉市場也開始出現(xiàn)了，甚至在陶瓷目前最為高端的拋晶石上也開始出現(xiàn)了這樣苗頭。沒有差異化，就只有越來越小的市場和越來越薄的利潤。
解決的途徑？這或許可以從國外的開發(fā)理念中窺見一斑。都說意大利、西班牙的產(chǎn)品設計始終領先，這與其開發(fā)理念息息相關。首先是有設計圖稿，將想做的產(chǎn)品設計出來，接著再去考慮墨水、設備能否匹配，如果不能如何去改造，用設計引導技術的更新與進步。這與國內(nèi)的開發(fā)過程恰恰相反，國內(nèi)企業(yè)大部分是在已有的技術設備下再去想做什么樣的設計，用現(xiàn)有的技術能實現(xiàn)。設計在這樣的桎梏下很難實現(xiàn)突破，更不用提創(chuàng)新。因此才有越來越多的抄襲與侵權。
當行業(yè)發(fā)展到噴墨設備普及的程度后，大企業(yè)與小企業(yè)之間的比拼將成為產(chǎn)品設計、花色、創(chuàng)意、靈感等的比拼，大企業(yè)只有在產(chǎn)品的設計上更具前瞻性才能獲得保住傳統(tǒng)生產(chǎn)模式下的領先地位；同時由于噴墨打印印刷設備強大的功能性決定了大企業(yè)的創(chuàng)意產(chǎn)品將在短時間內(nèi)被中小企業(yè)迅速、高質量、低成本地模仿出來，這就對視力雄厚的企業(yè)在產(chǎn)品的生產(chǎn)、研發(fā)速率周期上提出了更高的要求。
無限可能的未來
那么，噴墨的未來是什么樣的？能完全取代之前傳統(tǒng)的印刷技術嗎？
答案似乎在每個被訪者那里都是否定的。
“短時間，5~7年內(nèi)不會完全取代”、“輥筒印刷等產(chǎn)品還有其存在的市場空間，所以不會被完全取代。”“這好比互聯(lián)網(wǎng)興起時，人們對互聯(lián)網(wǎng)和紙媒體的對比，其實各有需求，不可能完全替代。”“未來，噴墨設備將只是各企業(yè)生產(chǎn)的工具之一，就像現(xiàn)在每家企業(yè)都有輥筒印花機一樣。”ICC陶瓷設計總監(jiān)楊炳賢表示，既然是一種工具，就會有其他工具相互配合。“但企業(yè)在今后投入時，也不會再投資在傳統(tǒng)技術上，而是會配置噴墨設備。”
JuanCarlosAguirre進一步表示，應對噴墨的局限性，今后噴墨的發(fā)展方向都在解決墨水問題上。一是噴墨的厚度更厚，同時顏色深淺對比將得到更好的體現(xiàn)，能模仿更多天然的材料，特殊工藝效果將得到進一步提升。并且在技術上能實現(xiàn)用一個模具表現(xiàn)10個乃至更多的設計圖樣。
因為噴墨的特性，JuanCarlosAguirre認為噴墨與更多不同的技術相結合可以在瓷磚上實現(xiàn)越來越的效果，這些都使得噴墨的未來充滿著無限的想象與可能。
中國在追趕
噴墨源于國外，但進口設備難以維護、高昂的墨水價格都制約著國內(nèi)噴墨的發(fā)展，無論是設計還是產(chǎn)能。由此，國內(nèi)的企業(yè)開始了自己的追趕。
在國內(nèi)，陶瓷噴墨打印設備的生產(chǎn)一般有兩種模式，一是“拿來主義”的全進口模式，二是自主研發(fā)。
“主件全進口模式獲得噴墨打印設備不能改變原有設備的設計，而國外噴墨設備在產(chǎn)量、質量、效果等方面嚴格來說大都不符合國內(nèi)陶瓷生產(chǎn)的要求。”佛山市新景泰機械設備有限公司總經(jīng)理彭基昌表示，在做了充分的市場調(diào)查后，發(fā)現(xiàn)國內(nèi)在數(shù)碼技術的應用上的成熟度不低于發(fā)達國家，尤其是數(shù)碼噴繪設備的制造水平是相當高的。所以，陶瓷噴墨打印設備的生產(chǎn)在國內(nèi)是有相關成熟技術值得借鑒的，并且在經(jīng)過二次開發(fā)后可以應用在產(chǎn)品上。基于以上原因，新景泰走上了自主研發(fā)的道路。
中國陶瓷生產(chǎn)在產(chǎn)量、使用環(huán)境、管理等方面對設備要求很是苛刻的。據(jù)了解，從兩年前開始，新景泰就轉變了思路，對國外先進技術從照搬照抄到消化吸收，公司應用了國內(nèi)成熟的技術，再結合對陶瓷設備、生產(chǎn)線的理解以及自身多年的經(jīng)驗生產(chǎn)出了適合我國陶瓷生產(chǎn)的噴墨打印設備。特別是針對一直以來噴墨機易拉線易滴墨的缺點，作了很多技術方案。
陶瓷生產(chǎn)設備只有真正的國產(chǎn)化才能在國內(nèi)推廣開來。與國外設備相比，新景泰噴墨打印設備擁有自主知識產(chǎn)權，噴墨技術在經(jīng)過國產(chǎn)化研究之后，質量水平可以達到國際先進水平。而且全中文、操作簡便、易維護、易維修、產(chǎn)量大，升級擴展快。
今年，對國內(nèi)企業(yè)而言仍然可以把噴墨打印機歸為新產(chǎn)品，只要國產(chǎn)化，它作為陶瓷生產(chǎn)工具就大大降低了陶瓷新產(chǎn)品的門檻，是新產(chǎn)品開發(fā)的一大革命，對將來的新品開發(fā)、銷售、物流等方面將產(chǎn)生重大影響。在未來的競爭中，各企業(yè)產(chǎn)品生產(chǎn)設備將處于同一水平線上，一次各品牌的營銷、產(chǎn)品設計將成為競爭的重點。據(jù)了解，經(jīng)過短短一年的研發(fā)，最近國內(nèi)已有企業(yè)推出國產(chǎn)噴墨墨水。全國經(jīng)常在用的有十幾臺噴墨打印設備，但目前大部分依然需要依賴進口墨水。在今年五月的廣交會上有超過10家企業(yè)推出噴墨墨水。
彭基昌表示，國內(nèi)企業(yè)在去年才真正開始接觸陶瓷磚噴墨打印設備的墨水，在這么短的時間內(nèi)，對其實施國產(chǎn)化是有一定技術難度的。但總體而言，噴墨墨水沒有核心的技術門檻，因此，打破國內(nèi)陶瓷企業(yè)依靠進口噴墨墨水的局面，只是時間問題。
目前，全國有30～50臺噴墨打印機處于待裝狀態(tài)，處于試用階段的噴墨打印機約有30臺，而正式投產(chǎn)使用的噴墨打印機只有十余臺。新景泰今年第一批生產(chǎn)的12臺噴墨打印機在5月已正式投放國內(nèi)市場，預計6月底，這一數(shù)字將增加到10多臺。在未來的生產(chǎn)過程中，新景泰將依照市場需求來決定噴墨打印機生產(chǎn)的數(shù)量。在不久的將來，國產(chǎn)噴墨打印機將開拓更為廣闊的國外市場，走向世界。
值得強調(diào)的是，目前世界上的陶瓷噴墨打印機的噴頭生產(chǎn)技術被英國的“賽爾技術”和美國的“北極星技術”所壟斷，國內(nèi)噴墨打印機的噴頭需求在未來幾年內(nèi)仍然需要依賴進口。目前，國內(nèi)企業(yè)在噴頭研發(fā)生產(chǎn)上還存在一定的困難，這一困難的解決可能還需經(jīng)過近十年的研發(fā)及以十億為單位的資金投入。
