從事柔性版印刷的人們都知道，定量供墨系統是影響最終印刷質量和印品效果的重要因素之一。許多人都把組成定量供墨系統的主要部件陶瓷網紋輥比作柔性版印刷機的“心臟”，而把組成定量供墨系統的另一重要部件刮墨刀比喻成心臟的“瓣膜”，由這“瓣膜”閥門有效控制進入“心臟”里的墨量。由引兩者在供墨系統中的作用就一目了然，整個供墨系統在印機中的地位和重要性也就不言而喻了。
供墨系統發展概況
1.兩輥系統
通常柔性版印刷機的定量供墨是由兩個輥子來完成的，簡稱為兩輥系統。網紋輥從墨盤上墨后，由另一橡膠刮墨輥刮墨，然后網紋輥將保留在網孔中的油墨轉移到印版上，完成傳墨的全過程。由這種兩輥系統可以實現一定程序上的定量供墨。這一結構目前仍較多地用于中低檔柔性版印刷機、涂布機和紙箱印刷機中。這樣的結構對于印刷和涂布質量要求不高的場合還是很合適的。
2.正向刮刀系統
當油墨量的控制要求更精確時，這種兩輥系統就會出現問題。特別當印機速度達到或超過100m/min時，在網紋輥和刮墨輥之間油墨的高速流動所產生的液壓力趨向使兩輥之間間隙加大，最終造成過量油墨轉移到印版和承印材料上。考慮到上述問題和精確供墨的要求，人們首先提出了與凹印系統相似的正向刮刀型定量供墨系統。該系統中，橡膠上墨輥將墨盤中油墨帶傳給網紋輥，然后由刮刀從網紋輥表面刮去未沈積在網孔中的油墨，并將網孔中油墨轉移到印版上，實現了定量供墨的功能。
網紋輥可采用金屬網紋輥，但壽命較短。與刮刀組合的供墨系統宜采用陶瓷網紋輥作定量輥使用。刮刀常由鋼材制成，背靠金屬墊襯上加壓板，裝到金屬支架之后，由支架提供適當的刮刀工作角度和壓力。所謂工作角度就是刮刀與接觸點切線之間的夾角。對于正向刮刀來說這一角度通常在55°～60°之間。同兩輥系統一樣，當印機速度高于100m/min時，這一系統中的刮刀和網紋輥之間也會受到液壓力的作用，傾向于使兩者分離，最終導致較多油墨轉移到印版和承印材料上。對于比較精細的印刷，這樣的結果顯然也是不容許的。
3.反向刮刀系統
利用反向刮刀結構的定量供墨系統可以解決這個問題。與正向刮刀系統結構組成上的唯一差別就是其刮刀位置和它的工作角度。通常情況下，這一角度在30°～35°之間，某些制造商也有設計成40°上下，用反向刮刀系統不存在液壓力的抬刀作用，因此印機可以工作在較高的運行速度下。
4. 全密封雙刮刀空腔墨斗系統
反向刮刀結構解決了柔印機高速運轉情況下出現的問題。然而，無論是反向刮刀、正向刮刀結構還是兩輥系統，都屬于敞開式供墨結構，均由墨盤存儲墨源。上墨輥帶上的油墨經過一定的過程后，部分用于印刷，多余部分又返回墨盤。這樣的結構型式使油墨經常性大面積直接暴露于大氣之中，對于溶劑性油墨會產生溶劑揮發到周圍空氣中，造成油墨特性變化和環境問題的出現；對于水基性油墨也會產生氣泡，最終影響印刷質量。
全密封雙刮刀空腔墨斗系統由網紋輥（通常用陶瓷網紋輥）、兩把刮刀、密封條、儲墨容器、墨泵、輸墨軟管等部件組成。該系統的特點可以根據如下：定量供墨系統中采用反向刮刀結構，因此印刷機可以在高速狀態下工作；減少了溶劑基油墨使用時，溶劑在系統內部的揮發，緩解了環境污染問題；終止了水基墨使用過程中伴隨出現的泡沫問題；排除了通常結構中采礦用的橡膠上墨輥；系統可與清洗系統快速對接，實現在較短時間內對系統內部各沾墨元件的徹底洗凈，減少了油墨顏色更換時間。用泵和清洗劑在供墨密封系統內部直接清洗，不需拆下輥子和其它沾墨零部件，有利于減少停機時間，充分發揮機器的生產能力。
全密封雙刮刀空腔墨斗系統的設計要點
在全封閉系統中，刮刀、封條、襯墊、壓板均裝到一個空腔式支架上，用機械方式（或氣動式或液壓式）把它們推向陶瓷網紋輥，并施加一定壓力，壓力可以在一定范圍里調節，再把輸墨管和回流管分別接到墨泵和儲墨系統。下面就系統組合過程中必須考慮的有關設計問題作一說明：
1.濕角、倒空角
網紋輥的濕角是指其沾上油墨的表面的圓周角。對于全封閉空腔式結構，它與空腔開口即兩刮刀之間的距離和網紋輥的直徑密切相關。推薦試用兩刮刀間距與網紋輥直徑之比為1∶3，由此得到的濕角近似為40°，而通常單刮刀型結構其濕角大約在90°。倒空角這一參量也很重要，特別是在使用溶劑基沒墨的情況下，在設計時尤其要注意倒空角大小。網紋輥將網孔中沒墨轉移給印版后，對應網孔中油墨被倒空，直到再次沾上油墨，這之間所走過的圓周角稱為倒空角。在網孔中油墨轉移出以后，通常會保留15%左右墨量在網孔中，由于溶劑的揮發，殘留的油墨在再次沾墨之前會有一定程度的干燥。因此，設計時倒空角一定要小。一個好的設計應該在系統結構受限的情況下，盡可能加大濕角，減少倒空角。
2.刮墨刀
鋼和合成材料是兩種常用的刮刀材料。具體細分的話，常用鋼材是彈簧鋼和不銹鋼，不銹鋼材質偏軟，壽命較短，可用在水基墨的使用條件下。根據工藝處理條件 不同，鋼刮刀又可分為藍鋼刮刀和白鋼刮刀。鋼刮刀是目前印機配用的主要候選者，因為鋼材容易加工，加工精度高，耐磨性能優良。刮刀的刀口部分可以磨成斜角形和薄片形。刀片的總厚在0.15～0.2mm，薄片形刀口厚度0.05～0.1mm，刀口寬度0.6～2.5mm。
隨著對精細印刷品要求的不斷提高，對鋼刮刀的性能和壽命的要求也愈來愈高。因此國外仍在不斷地對此研究改進，期望提高這一產品的各方面性能，如對鋼材成分組成，炭粒子尺寸大小，形狀及其位置分布等。同時在工藝處理方面采取措施，提高某些性能指標，例如帶特殊涂層的鋼刀，其耐磨性和均勻性均有明顯提高。
塑料刮刀常用的材料有聚酯、高密度聚乙烯和層壓板材料等。這類刮刀厚大約在0.5mm。在全密封空腔墨斗系統中它被用作密封刀，塑料刮刀也常被用在通常的涂布裝置和紙箱印刷機上。
3.空腔墨斗和支架
空腔墨斗常用鑄鋁材料，重量輕、強度高。當腔體裝上刮刀再與網紋輥組合時，其兩端部的密封處理是一個重要問是。兩端部的密封面可以選在網紋輥的兩端面上，也可選在外圓面上靠近兩端處。前者只要網紋輥尺寸準確，密封表面處理恰當，其安裝后的密封性能較好，但這樣的結構不容許墨斗左右振動。而具有振動功能的刮墨系統有利于避免混雜在油墨中的微小硬顆粒可能對陶瓷網紋輥和刀子的損傷。后一種結構可以實現振動功能，在網紋輥振動接觸面上不刻網孔，僅進行表面拋光處理。
密封條件材料通常采用橡膠和泡沫塑料，它的表面能量比油墨小，不易沾墨，可以減少油墨干燥后對密封面和密封件的磨損的可能性。
