作為一種重要的、傳統的信息載體，紙的生產一直長盛不衰，并且越來越和印刷技術密切相關。經濟的發展、技術的進步，對紙的品種、紙的質量和紙的性能不斷地提出新的要求。80年代，中國印刷業和中國造紙業，共同完成了從凸版印刷轉變為膠版印刷、從凸版印刷紙生產轉變為膠版印刷紙生產的過程。現在，中國印刷品的印刷，采用凸版印刷的，已是很少、很少了，凸版印刷幾乎全部被膠版印刷替代。中國紙業，雖仍把凸版印刷紙作為行業統計的重點產品，但實際生產的已不是過去的凸版印刷紙，大多數是膠印書刊紙。發展路上無停步。現代膠版印刷要求印刷用紙具有更平滑的表面，更好的印刷性能，并能夠承受較大的溫度和水分的變化而不出現卷曲現象。國際上已經把印刷紙品種向上延伸，發展了一系列的機械木漿印刷紙新品種。近年來，數字印刷技術、辦公自動化和個人計算機的發展，對用紙提出更新、更高的要求。在國際上，已在化學木漿印刷紙范疇中，發展了激光印刷紙和噴墨印刷紙等系列新品種。
　　現在，消費者對印刷品的要求提高了。人們不僅是要得到所需的知識和信息，還希望通過對印刷品的閱讀和瀏覽，能夠得到美的欣賞和消閑的享受。因此，紙張品種必須不斷創新。21世紀是知識經濟時代，知識經濟的核心是創新，知識經濟也可以說是“創新經濟”，創新也是企業的靈魂和生命。一些有遠見卓識的造紙企業發出呼聲：“超越自我，開發產品，滿足市場需求，自覺實施紙業與印刷業接軌同步的發展戰略”，這應當引起造紙全行業人士的注意、重視和貫徹。在相當長的時期內，紙的生產與消費整體上仍將持續穩定發展。但是，紙的品種會發生較大的變化，一些老的品種淘汰了，一些新的品種出現了。新的信息技術將促進新的紙張品種。同時，紙業還將面臨消費者要求少花錢、多辦事、辦好事的思維方式所帶來的新的挑戰。
　　21世紀初，印刷用紙品種開發和發展的基本趨向將是：
　　滿足多色彩色印刷的要求；
　　提高強度，降低定量；
　　改進紙面的光學性能和表面性能；
　　增加填料、顏料用量；
　　使用各種有效的化學助劑；
　　適應新型印刷油墨、印刷工藝和印刷設備的要求，具有良好的適印性和運行效率；
　　為不斷擴大再生纖維紙漿(DIP)的使用，創造條件；
　　發展品種系列，求得用途、質量和生產成本之間的平衡。
　　就國際印刷紙新品種的發展情況，按機械木漿印刷紙系列和化學木漿印刷紙系列，下面分別進行簡要介紹。
　　機械木漿印刷紙系列的新品種，可以分為兩類：第一類是在新聞紙的基礎上改進、提高和發展延伸出來的非涂布機械木漿印刷紙新品種，第二類是供彩色印刷用的涂布機械木漿印刷紙新品種。
　　1. 非涂布機械木漿印刷紙新品種。
　　經過了凸版印刷轉變為膠版印刷的印刷技術革命，膠版印刷和熱固型油墨，已成為報紙印刷的主流。同時，新聞紙用戶也不再計較新聞紙灰分在3%以下的質量指標，反而希望新聞紙要低定量、高強度、有較好的光學性能和印刷性能。因此，紙業企業紛紛在新聞紙中添加填料，以求改進新聞紙的不透明度和對印刷油墨的著墨性；并在新聞紙紙面上，進行表面處理，防止在膠版印刷過程中掉毛掉粉。在原料上，也盡量少用化學木漿而大量使用再生纖維紙漿，并由此開發了一系列的新品種，如精制新聞紙（Improved Newsprint，簡稱IN紙)、高級新聞紙（Super Improved Newsprint，簡稱SIN紙)、超級壓光紙(SC紙)、表面處理超級壓光紙(ST/SC紙)和顏料紙(MFP紙)等。
　　超級壓光紙(SC紙)是芬蘭紙業首先開發的一種以機械木漿為主要纖維原料，添加相當多的填料，并經超級壓光機整飾的非涂布機械木漿印刷紙。也可以形象地說，SC紙是一種高填料、高灰分的高級新聞紙。SC紙的定量為60g/m² 左右。SC紙有三個品種，SC－A紙填料含量為（20～30）%，SC－B紙填料含量為15%，SC－C紙不加填料。
　　SC桝紙是非涂布機械木漿紙的典型高級品種。在歐洲市場上，SC紙和低定量涂布紙（LW紙)之間的競爭非常激烈。一些芬蘭紙業企業認為，SC桝紙的性能質量，可以趕上LWC紙。在中國市場上SC紙還不多見。國內，福建省龍巖造紙實業公司，投資68億元人民幣，建立了一條可以生產SC紙的生產線。這條生產線于1998年試產，1999年生產優質新聞紙，投放市場后受到歡迎。該廠以馬尾松為原料制漿，現正在調整技術，力求滿足生產SC紙的要求。
　　精制新聞紙(IN紙)和高級新聞紙(SIN紙)是添加填料和進行表面處理的優質新聞紙。經過這種處理，不僅可以改善紙的光學性能和印刷性能，還可以提高紙的白度，克服因使用再生紙漿出現的白度不夠問題。
　　表面處理超級壓光紙(ST/SC紙)，是用預計量施膠壓榨進行表面處理，并通過軟壓光整飾的SC紙。ST/SC紙有良好的平滑度、光澤度和光澤度反差。
　　顏料紙(Pigmenting Paper)也稱機械整飾顏料紙(Machine Finished Pigmented Paper，簡稱MFP紙)，是日本開發的機械木漿印刷紙新品種。在日本市場上稱為“Bitokoshi”。MFP紙的定量為（49～54）g/m² ，是LWC紙的廉價代用品。MFP紙紙面上的填料、顏料量增加，印刷性能和白度得到改善。
　　2. 涂布機械木漿印刷紙新品種。
　　涂布機械木漿印刷紙新品種有：低定量涂布紙(Lightweight Coated Paper,簡稱LWC紙)、薄膜涂布膠印紙(Film Coated Offset Paper,簡稱FCO紙)和機械整飾涂布紙(Machine-finished Coated Paper，簡稱MFC紙)。這些品種都具有良好的彩印性能，可以印制插頁、傳單、贈券、商品目錄、樣本以及雜志等印刷品，其中以LWC紙在市場上尤為暢銷。這3種紙的情況介紹如下：
　　低定量涂布紙(LWC紙)：在國際市場上，以北美的5號低定量涂布紙作為標準產品。LWC紙的定量為（58～61）g/m² ，每面涂布量不超過7g/m² 。LWC紙原紙的纖維原料仍以機械木漿為主，但為滿足原紙強度要求，配有較多的漂白硫酸鹽法化學木漿。LWC紙的白度、光澤度、平滑度以及原紙中的化學木漿配比，在機械木漿印刷紙產品系列中，都是最高的。LWC紙具有良好的不透明度和松厚度。中國市場上某些“低定量涂布紙”，原紙中的纖維原料是化學木漿和化學草漿，不用或少用機械木漿，因此各項質量指標都達不到正品LWC紙的要求。在中國市場上，進口的LWC紙愈來愈多，歷年進口量成倍增加。我國的岳陽紙業集團公司，在技改工程中，引進堿性過氧化氫漂白化學機械紙漿成套技術設備以及預計量施膠壓榨和軟壓光等先進設備，以漂白楊木化學機械木漿為原料，并采用中性造紙技術，生產了合格的65g/m² 低定量涂布紙（注，本刊曾有專門的報道）。該企業的低定量涂布紙，平滑度高，表面強度好，光澤度高。經試印，紙張著墨均勻，吸墨性好，印刷色彩鮮明，圖像清晰，具有良好的發展前景。
　　薄膜涂布膠印紙(FCO紙)的定量為（51～60）g/m² ，每面涂布量為(6～8)g/m² ，成紙光澤度接近LWC紙的光澤度，粗糙度略高于LWC紙的粗糙度，松厚度和不透明度較好。FCO紙的成紙灰分為(10～15)%，原紙灰分僅為(4～5)%。FCO紙原紙的機械木漿含量較多，化學木漿含量較少。因此，FCO紙的生產成本較低。北美和北歐已有不少造紙企業生產FCO紙，并認為FCO紙有良好的競爭能力和市場前景。在中國紙業市場上，尚未見到FCO紙露面。
　　80年代，芬蘭紙業改造小型新聞紙機，開發生產出機械整飾涂布紙(MFC紙)。1986年以后，已有芬蘭4臺造紙機、加拿大1臺造紙機轉產MFC紙。MFC紙的定量沒有明確的規定，一般為(52～70)g/m² 。MFC紙的粗糙度較高，但白度和松厚度較好。MFC紙不適合輪轉凹版印刷，但進行熱固型膠版印刷時運行良好。MFC紙是一種低定量、高填料、采用刮刀涂布生產的涂布印刷紙，原紙要有較高的強度，故需要多配化學木漿，生產成本也較高。
　　在世紀交替之際，數字信息技術受到了前所未有的重視，印刷業也不例外。隨著科學技術的不斷進步，服務于數字信息技術的新型紙種不斷涌現。這些新開發出來的紙張品種，可以統稱為數字印刷紙。
　　數字印刷紙幾乎都是用高白度的漂白硫酸鹽法化學木漿制造的，具有均勻的藍光白色。生產數字印刷紙，一般采用漂白針葉樹硫酸鹽法木漿與漂白闊葉樹硫酸鹽法木漿相互搭配，制成的紙頁具有良好的強度、不透明度、松厚度、挺度和白度，且組織均勻、紙面平滑、潔凈，沒有纖維束、斑點和塵埃，不掉毛掉粉，有良好的光學性能和印刷性能。在制造過程中，一般還要添加一定的填料，如沉淀碳酸鈣等。