現代包裝從歐洲工業革命開始，發展至今已有兩百多年的歷史。我國的現代包裝起步較晚，茶葉禮盒，雖然我們有歷史悠久的民間傳統包裝形式，但落后的技術遠遠不能適應大批量現代化生產。近代中國商品經濟發展緩慢，包裝工業始終沒有得到應有的發展。
一個世紀以來現代包裝隨著科技與經濟的發展，以及消費心理和消費水平的變化與發展，經歷了四個發展階段。
第一個階段是從無包裝商品到有包裝商品的“重信用階段”。在這個階段中，有包裝的商品以貨真價實并保質保量的信譽逐漸贏得公眾的信任。
第二個階段是“重裝I階段”。在此階段，現代工業發展迅速，無線電、收音機、電冰箱等產品先后問世，交通的發展加速了商品流通，商店規模擴大、大眾傳播媒體增加，彩色印刷開始使用，企業與商店普遍重視商品包裝的保護功能和視覺效果，以加強商品的宣傳，為企業帶來了新的動力。
第三個階段現代包裝步入了“無聲的推銷員階段”。
