進入新世紀，我國食品業第一個重大革新舉措是：自2000年1月1日開始，推行"可降解"的食品包裝材料，逐步禁止非降解材料的使用，以控制令人困撓的“白色污染”，為下一步“可食性包裝”的發展奠定基礎。可食性包裝材料可追溯到數百年前。遠在我國的漢朝，鄭和下西洋時，即已使用蜂蠟包封水果，使水果能在長時間經受不同環境氣候的影響而得以貯藏與保鮮，還有近代將糯米粉制成薄膜，用于糖果的防粘內包裝。
最近，英國一家公司研制出了一種可食用的果蔬保鮮劑，它是由糖、淀粉、脂肪酸和聚酯物調配而成的半透明乳液，可采用噴霧、涂刷或浸漬等方法覆蓋于蘋果、柑橘等水果蔬菜的表面。由于這種保鮮劑在水果表面形成一層密封膜，因此能防止氧氣進入果蔬內部，從而延長了熟化過程，起到保鮮作用，涂上這種保鮮劑的水果蔬菜保鮮期可長達200天以上。奇妙的是，這種保鮮劑還可以同果蔬一起食用。
