從1999年到2008年，我國城鎮居民家庭平均每人全年消費性支出中，教育文化娛樂服務支出由567.1元增長到1358.26元，年復合增長率達到10.19%。但這里面最大的一部分是用在了教育支出上，其他文化消費比重很小，用來買書的錢就更少了。以互聯網為代表的新興媒體也搶走了很大一部分傳統紙質圖書的讀者，越來越多的人轉向網絡閱讀、手機閱讀等新的閱讀方式。

我們的人均購書量偏低是否與書價過高有關呢?據中國出版科學研究所2008年出版的《全國國民閱讀調查報告》，對于目前的圖書價格，有51%的讀者認為“比較貴”，僅有31.8%的讀者認為圖書價格合適。可見，整體來說讀者認為書價偏貴。但也有業內人士認為：“高和低是個主觀感受，關鍵看你和什么比、怎么比。和我們的收入比，和其他文化消費比，和國外圖書比，中國書價真的不高。”這30年我們收入增長了50倍，但圖書價格只上漲了20倍至30倍。1980年我們看一場電影是0.15元，現在一般是50元，上漲了300多倍。和國外圖書相比，我們的書價只有人家同類圖書的1/3或1/5。相反，書價過低導致圖書零售業難以維持，中小書店紛紛關門或轉行;作者的收益難以體現智力活動和知識創造的價值，缺乏寫書的動力，于是好書少，而好書少讀者就少，反過來，讀者少，書籍的印數就不可能上去，形成了惡性循環。在中國內地除了少數暢銷書作者，要靠寫書養家糊口幾乎是不可能的。