在“數字化時代”的今天，在網絡上看報紙已成為許多網民獲取新聞信息的一個越來越普及的日常活動。網絡報紙又被稱為“數字報紙”，它作為傳統報紙“數字化工程”的主要組成部分，其樣式特征及發展創新體現了“數字報業”的實現進程。網絡報紙這種媒體形態一方面保持了紙質報紙的版式形式，最大程度地尊重讀者的閱讀習慣，另一方面又結合了互聯網快速、方便的特性，因此，它在社會生活中的普及將成為一個趨勢。

　　一個新事物出現后，有不同的稱謂是不奇怪的。由于學界和業并未在概念上嚴格界定，因此，目前有關在互聯網上報紙形態的稱謂主要有三種：“電子報”、“網絡報”、“數字報”。當然，在不同技術階段其具體形態有所不同，但鑒于它們都有一個共同的特征，即：都是由數字技術處理過的、或多或少體現了網絡多媒體特色，因此，業界將它們統稱為“多媒體數字報”。

　　網絡報紙的共性特征

　　脫胎于傳統紙面媒體，利用網絡數字技術二次成型，并在網絡中發布、傳播。從傳統報紙本身的優勢來看，報業在長期的運營過程中積累了豐厚的無形資產，并由此形成了其核心競爭力專業化的內容原創能力和公信力。這些是單純的網絡媒體所無法匹敵的。因此，這部分核心競爭力“觸網”后最直觀的表現形式就是多媒體數字報紙。

　　二次成型后，多媒體數字報省去了傳統報紙所需的印刷、發行的時間，使報紙的時效性更強。同時，它在傳統紙媒體發行的基礎上大面積拓展了發行空間，讓報紙無限量、無地域限制地發行，全世界的人都可以上線閱讀“網絡報紙”。

　　傳統報紙通過版面編排來反映信息的主次、對比、聯合、互補關系，揭示信息內容，將編輯部對稿件的評價形象直觀地傳達給讀者，將編輯思想、內容、標題、文風、照片等都和諧地統一在版面上，報紙版面形式經過多年傳播實踐被一代代讀者認可并接受，版面語言成為報紙最具特色和優勢的傳播手段之一。網絡報紙繼承了這一優秀樣式，同樣能夠對讀者視覺產生強大的吸引力和引導力，更為重要的是，這一樣式的繼承還使閱讀者在全新的網絡環境中找到了熟悉的閱讀習慣，能夠快速抓住興趣點，提高閱讀效率。

　　網絡報紙形式上的多媒體化是他們最為重要的特點，既推動了內容的豐富性和立體化，又同時為服務讀者提供了有效途徑。

　　傳播形式突破。這是多媒體數字報紙最直觀、最重要的特征。它在新聞內容上突破了只有文字和圖片表現形式的天然局限，可以方便地插入視音頻內容或者動畫，使得新聞報道真正做到“有聲有色”，而且不受時間限制，想怎么看就怎么看，報紙從此不單單是拿來“讀”了。同時圖片的觀感和質量也大大超過了新聞紙印刷的表現力；視音頻多媒體對新聞傳播的最終效果影響越來越大。如果不考慮傳媒介質的時空靈便性，顯然視頻更有競爭力，因為它覆蓋了報紙的視覺和廣播的聽覺。網絡報紙的多媒體化可以充分發揮報紙、廣播電視、移動手機各種媒體的作用，利用網絡媒體集線性傳播、非線性傳播(不受時間限制)于一體的優勢，融文字圖片、音頻視頻、在線直播于一體，調動各種媒體的形式和手段，全方位信息傳播，通過組合達到最好的傳播效果。

　　出版時間、周期突破。 網絡報紙的優勢在于更新速度快，并且閱讀方便，不需要下載后再閱讀。雖然目前太多多媒體數字報的出版時間和周期與紙面報紙保持一致，但在理論上，它已經具備了隨時可出版的技術能力，一部分多媒體數字報已經實現了每日多次更新或出版，打破了原有的紙面報紙出版時間和周期的限制。從讀者層面來講，打破地域時間限制的在線或離線閱讀將使信息接收變得更加自由通暢。

　　查詢導航方式突破。多媒體數字報在頁面上基本具備導航功能，供讀者自由選擇。“版面導航”讓讀者可以任意點擊一個版面序列，即可出現相應版面及主要新聞的標題，鼠標輕點標題，即可瀏覽相應文章或圖片；使用“標題導航”，當天報紙全部文章的標題便一覽無遺。點擊版面上方的“按日期查找”，可隨意查看往日報紙內容。

　　互動性、服務性的突破。廣播熱線只能實現點對點交流，而不能同一時間面對更多受眾互動。電視談話受到空間和對象的制約，互動交流大部分是預設式的。報紙熱線反饋由于時間的割裂沒有辦法實現同步的互動交流。而網絡報紙在交互性方面有著傳統媒體無法比擬的優勢。