綠色包裝材料就是我們在生產(chǎn)、制造、使用和回收的包裝物中，對人體健康無害，對生態(tài)環(huán)境有良好保護(hù)作用和回收再用的包裝物料。
例如聚丙烯、瓦楞紙、可食用的檑米紙、粟米紙、可食用再生的保鮮紙以及我們?nèi)粘Ｓ玫募堉瓢b品及紙制手挽袋、紙杯、紙飯盒等。總之可溶解或聚合的各種保護(hù)生態(tài)可降解的塑料制品包裝物及其原材料等。可降解的塑料制品包裝物即用光敏劑降解聚合、用生物或化學(xué)物降解的各種塑料制品和其他包裝物品。
現(xiàn)在全球性大力研究和發(fā)展的新型綠色包裝材料(可降解材料)，都是針對難于處理的“白色污染”而提出的。因此，綠色包裝材料按照環(huán)境保護(hù)要求及材料使用后的歸屬大致可分為三大類：一是可回收處理再造的材料。包括紙張、紙板材料、模塑紙漿材料、金屬材料、玻璃材料，通常的線型高分子材料(塑料、纖維)，也包括可降解的高分子材料。二是可自然風(fēng)化回歸自然的材料。包括：
1） 可回收再用或再生的包裝材料；
2） 可降解塑料包裝材料；
3） 可食性包裝材料；
4） 天然植物纖維包裝材料；
5） 轉(zhuǎn)基因植物包裝材料；
6） 輕量化、薄型化、無氟化、高性能化的包裝材料；
7） 代木包裝材料；
8） 綠色納米包裝材料；
9） 綠色包裝輔助材料（粘合劑、油墨、涂料）；
10） 綠色包裝材料助劑。
2008年8月29日全國人大正式審議通過的《循環(huán)經(jīng)濟(jì)促進(jìn)法》提出，“發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟(jì)是國家經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展的一項重大戰(zhàn)略，應(yīng)當(dāng)遵循統(tǒng)籌規(guī)劃、合理布局，因地制宜、注重實效，政府推動、市場引導(dǎo)，企業(yè)實施、公眾參與的方針。”《循環(huán)經(jīng)濟(jì)促進(jìn)法》對包裝工業(yè)中廢棄物的回收與再利用提出了明確的規(guī)定，并提出“鼓勵和推進(jìn)廢物回收體系建設(shè)。”此外，在管理方面，要求“國務(wù)院循環(huán)經(jīng)濟(jì)發(fā)展綜合管理部門負(fù)責(zé)組織協(xié)調(diào)、監(jiān)督管理全國循環(huán)經(jīng)濟(jì)發(fā)展工作；”“國家制定產(chǎn)業(yè)政策，應(yīng)當(dāng)符合發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟(jì)的要求。”“鼓勵和支持開展循環(huán)經(jīng)濟(jì)科學(xué)技術(shù)的研究、開發(fā)和推廣，鼓勵開展循環(huán)經(jīng)濟(jì)宣傳、教育、科學(xué)知識普及和國際合作。”“鼓勵和支持行業(yè)協(xié)會在循環(huán)經(jīng)濟(jì)發(fā)展中發(fā)揮技術(shù)指導(dǎo)和服務(wù)作用。”
綜上所述，我國包裝工業(yè)在保持多年高速發(fā)展的同時，由于體制、機(jī)制、技術(shù)等諸多因素，仍存在過度包裝嚴(yán)重、廢棄物回收及資源有效利用率低等諸多問題，與發(fā)達(dá)國家之間的差距仍然明顯。隨著循環(huán)經(jīng)濟(jì)理念及實踐的不斷深入，我國包裝工業(yè)將面臨更大的挑戰(zhàn)。
