“統一將退出方便面市場”、“將吃不到老壇酸菜牛肉面了”的消息8月11日傳出后，連續3天統一上海公關部都在忙向媒體解釋，統一不是要退出方便面市場。

        8月11日，統一董事長羅智先在臺灣地區會議上總結業績和未來策略時，用了“統一逐步退出大陸方便面市場”的表述，引發媒體錯誤解讀，甚至有自媒體用了“統一將逐步退出大陸方便面市場，未來你可能吃不到老壇酸菜面了”的標題。

        統一上海公關負責人表示，所謂“退出”方便面市場，其實這是要跳出現有框架，并不會離開“面”的市場，只是將隨著消費市場環境做提升、以不同方式呈現。

        作為統一的支柱業務，去年方便面在其總營收中占比接近40%，營收超過82億。目前來看，統一絕對不會退出方便面市場，但是在方便面市場的升級，卻又是必不可少的。

        近年來受健康趨勢沖擊，傳統方便面行業整體下滑，據國家統計局公布的數據顯示，方便面及其他方便食品制造行業主營業務收入累計同比增速自2012年起持續下滑，2015年首次出現累計同比負增長。

        但另一方面，即便是行業下滑，這也是一個巨大的市場，而且方便面開始朝高端發展，人民幣5元以上的產品占比逐步拉高，這意味著出現了新的機會。        

        2016 年，統一方便面扭虧為盈，營收同比增長8.6%，統一在年報中解讀原因，就是收益主要來自于高端方便面。

        據統一提供的數據，5元以上的產品營業額去年占比為12%，今年已達21%，這意味著在中高端市場嘗到甜頭的統一，還要進一步押注高端方便面。

        統一2017年上半年年報中提出，傳統老壇酸菜還是其主力產品，但高端代表湯達人則是成長最快的品類。

▲湯達人在超市的促銷活動現場

        除了湯達人，統一陸續推出了具有地域特色的方便面。例如今年3月的“臺式半筋半肉牛肉面”、今年5月的“上海蔥油拌面”被陸續推出，去年8月在西南地區推出的“藤椒牛肉面”據稱也將于今年推向全國。

        對于新品的市場反應，羅智先也有心里預估，他在此次發布會上說，隨便生一個小孩就可行走江湖的時代已經過去，新品銷售未滿3～5年一切都還有變數。

        方便面生產企業在推出中高端產品的同時，其實也試圖弱化“方便面”三個字帶給消費者不健康的感覺。康師傅今年4月推出過“DIY”面、“熬制高湯”系列的肥牛面等，統一則直接將湯達人、滿漢大餐等品牌名放大露出。

        對于消費者來說，關心的是，弱化了“方便面”三個字的“湯達人”等高端方便面會更健康嗎？