中國國家標(biāo)準(zhǔn)《物流術(shù)語》對托盤(pallet)的定義是：用于集裝、堆放、搬運和運輸?shù)姆胖米鳛閱卧?fù)荷的貨物和制品的水平平臺裝置。作為與集裝箱類似的一種集裝設(shè)備，托盤現(xiàn)已廣泛應(yīng)用于生產(chǎn)、運輸、倉儲和流通等領(lǐng)域，被認(rèn)為是20世紀(jì)物流產(chǎn)業(yè)中兩大關(guān)鍵性創(chuàng)新之一。托盤作為物流運作過程中重要的裝卸、儲存和運輸設(shè)備，與叉車配套使用在現(xiàn)代物流中發(fā)揮著巨大的作用。
托盤給現(xiàn)代物流業(yè)帶來的效益主要體現(xiàn)在：可以實現(xiàn)物品包裝的單元化、規(guī)范化和標(biāo)準(zhǔn)化，保護(hù)物品，方便物流和商流物品運輸?shù)募b化，提高運輸效率，降低運輸成本;物品存放的立體化、物品流通過程的自動化;物品裝卸的機械化、自動化，提高裝卸效率和速度;物品數(shù)據(jù)處理的信息化，提高現(xiàn)代物流的系統(tǒng)管理水平。所以，托盤雖小，其作用卻不能忽視。當(dāng)前，托盤擁有的數(shù)量已成為衡量一國物流現(xiàn)代化水平的重要標(biāo)志之一。
