隨著現代科學技術的發展在商品市場中同類產品日趨同質化，這就使商品的外包裝設計成為決定商品是否能夠贏得顧客和市場的一個重要因素。商品的外包裝設計包括兩個重要組成部分：包括結構設計和包裝裝潢設計。好的商品外包裝設計是結構造型與裝潢設計的完美結合，而包裝裝潢的最終實現，主要依靠先進的包裝印刷技術。設計是先決條件，印刷是實現設計、保證產品質量的最終手段，而設計必須考慮印刷因素，符合印刷條件的要求與印刷完美的配合。
在包裝印刷業迅速發展的今天，包裝印刷的各個技術環節中出現了許多新技術，極大地推動了整個包裝工業的技術進步。如計算機輔助設計（CAD）、計算機輔助制造（CAM）、商標電碼制作、無軟片雕刻系統、電腦直接制版技術（CTP）、柔性版印刷技術、激光模切、高效多功能自動糊盒機等。特別是計算機技術的應用及印刷工藝技術的不斷進步，給包裝印刷業帶來了根本性的改變。
2 我國包裝印刷業的現狀分析
隨著我國商品經濟的迅速發展，我國的包裝工業取得了長足進步。1980年我國的包裝工業總產值僅為72億元，到1998年已達到1800億元。包裝工業在我國國民經濟40個主要行業中從第36位上升到1998年的第14位。包裝行業每年要承擔3萬億元的國內商品和1200多億美元的出口商品的包裝任務，在國民經濟中起著舉足輕重的配套作用。可以說，現在的包裝工業已經成一個以紙、塑料、金屬、玻璃、裝潢印刷及各類包裝機械為主體，擁有一定現代化技術裝備、門類比較齊全的大行業，基本上改變了我國“一等產品、二等包裝、三等價格”的落后局面。
作為我國包裝工業主要方面的包裝印刷業，近年來在從業人數、生產總值、技術水平等方面都比過去十幾年有了較大的發展，特別是“八五”期間包裝印刷工業發展很快，產量產值猛增。但技術含量在全行業中所占比重偏低，包裝印刷品無論在印刷質量還是在設計、制作及整體水平方面都與國際先進水平有較大差距。目前，我國的制版印刷、印后處理、設備等還處于國際上八十年代中后期的水平，特別是計算機技術在包裝印刷領域的應用相對落后。例如，紙包裝容器重量輕、無污染、可回收，有利于環境保護和資源的再利用，是一種十分有發展前途的包裝方式，所以紙制品包裝在各類包裝中占有重要地位。隨著社會經濟的發高速發展，包裝紙盒的裝潢和結構要求也越來越高，靠傳統的手工設計已不能滿足要求，而且前國內許多包裝企業仍采用傳統的手工設計、制版及加工工藝。如有些企業在設計紙盒盒片結構時基本是采用類比法，既無標準，又無設計依據，往往造成結構不合理，使得自動糊盒時易出現廢品，在繪制盒片結構圖、印刷輪廓圖、模切版排料圖、背襯加工輪廓圖及紙盒裝潢設計時，多采用手工重復繪圖，周期長，效果差，費用高，產品質量很難達到高檔印刷的要求。所以，包裝印刷業要進一步發展，必須技術先行，對我國包裝印刷工業實施技術改造。
造成包裝印刷業新技術應用較遲緩的主要原因有兩方面：一方面是歷史原因造成的，我國的包裝工業，包括包裝印刷業屬配套工業，起步較晚，基礎薄弱，整體水平不高。另一方面主要由于包裝印刷有其特殊性、復雜性。包裝印刷不僅是外部裝潢要求印刷精美，突出產品特點。同時，還要服從包裝結構設計。由于產品形狀中異，使得包裝結構往往很復雜，包裝結構設計不僅要突出產品特點，還要對產品起保護作用，又要滿足運輸、倉儲等各方面的需求，所以許多包裝是異型，使包裝印刷技術難度隨之增大。此外由于包裝材料不同，包裝印刷的承印物也各種各樣，這就需要采用各不相同的印刷方式，有時一種產品需要多種印刷方式才能完成。由此可見，包裝印刷與一般的出版印刷有很大的區別，包裝印前也有別于出版印前。其技術發展上應獨立于出版印前。所以，結合我國現階段經濟技術發展水平，不能靠盲目地引入現成的技術、購進設備來實現行業的技術進步。
3 計算機技術在我國包裝印刷業中的應用
3．1概況
我國計算機技術在包裝行業中的開發應用起步較晚，和發達國家差距較大，但也在不斷地向前發展，并取得了一些可喜的成果。飛速發展的社會主義商品經濟對包裝質量、包裝企業的經濟效益提出了全方位的挑戰，計算機技術在包裝行業的推廣應用已成為關系到該行業持續發展的重要舉措。
近幾年來，彩色桌面系統和電分機高端聯網系統的應用在我國有效的提高了包裝版面的制作質量。但由于這種常規的彩色印前系統并不是一個包裝制作專業系統，它不能提供一個解決包裝問題的整體方案。為此，我國的包裝科研部門，高等院校先后開發了一些功能較好，實用性較好的包裝結構、包裝造型及包裝機械等方面的CAD軟件，如北大方正公司研制出的Found Pack包裝印前系統、天津輕院開發的“紙盒／紙箱CAD系統”以及上海激光研究所開發的“激光切割模板系統”，填補了我國在包裝CAD／CAM技術上的一項空白。這些軟件為提高我國包裝技術水平，促進包裝工業發展，正在發揮積極的作用。
3．2包裝印前系統的開發應用
包裝印前系統是在計算機技術推動下發展起來的一個新領域。它的產生與人們對高檔包裝的追求分不開，由于傳統工藝和方式已不能滿足各種類型產品包裝的需要，特別是在盒型設計、數控模切、拼大板等方面，工序復雜，造成國內包裝工業效率低下，生產成本過高。包裝印刷的發展需要包裝印前系統，但由于包裝的一些特殊需要，如燙金、壓凸等工藝，紙張的厚度、拼板及模切制版的要求，盒類產品的大量技術標準及規范等要求，一般的印前系統遠遠無法滿足需要，這就需要開發針對包裝印刷特殊要求的印前系統。
