多年來輪轉凹印滾筒一直采用鋼材或鋁材制造，幾乎沒有什么變化。凹印滾筒的輥基也被認為沒有什么問題。

　　1985年冬季，凹印技術協會的麥金利M·路德在一篇題為《滾筒：凹印的一大難題》的文章中指出了凹印驅動裝置，供墨，直接數字成像，激光成像與雕刻等方面所取得的一些技術進步，簡要地提及了凹印套筒和卷繞式印版，并預言可雕刻或可曝光處理的聚合物材料有可能取代銅材。

　　必須解決的難題

　　當時路德先生認識到，直至1985年業內人士并沒有采取任何措施來改進滾筒的輥基以提高其成本效益。那時柔印技術剛剛開始搶占被認為是凹印技術的獨霸市場。如今在大多數凹印印刷商看來，凹印滾筒的輥基仍然是問題最少。與此同時，由于柔印的包裝印刷成本低于凹印，而且質量也不錯，所以柔印繼續搶占著凹印市場。

　　目前我們面臨的一個重要問題是減少印刷機的活件更換時間。而其中的關鍵環節是減輕凹印滾筒的自身重量。笨重的輪轉凹印滾筒給后勤管理服務工作帶來極大的不便，使存儲費用和運輸費用居高不下。此外，笨重的凹印滾筒使更換活件過程中的所用時間，勞動力及費用均有增加。

　　目前成本效益較高的凹印滾筒已經面世。但是這類凹印滾筒離不開新的配套設備，以使重量輕，便于搬運的套筒式滾筒成為常用的生產工具，而不是新奇的擺設。否則就很難不斷取得進步。

　　新型滾筒并不是鍍銅或鍍鉻的雕刻滾筒，而是旋轉的圖像裁體(image carrier)，具有特定的作業功能。重量輕的套筒型滾筒可起一定的作用，但是還不足以改變凹印印刷商的競爭實力。需要做的事情還有很多。

　　凹印印刷商，滾筒雕刻加工中心，印刷機制造商以及凹印產品與紙制品用戶應該加強合作，共同尋求重量更輕，效率更高的新型凹印設備及凹印滾筒。

　　盡管工程聚合物(engineering polymers)在軍事，航天及汽車制造方面得到了廣泛的應用，但是在一般人看來金屬強度仍然高于塑料;塑料適合于制作玩具，野餐匙及其它普通用品，而不適合于制作滾筒。因此，在對新型滾筒進行說明時我們決定采用工程聚合物這個術語，而不采用塑料這個名稱。工程聚合物的性能同金屬不相上下。

　　目前已經推出的輕型聚合物旋轉式圖像裁體(新型滾筒，譯者注)有助于縮短活件更換時間，降低運行成本，在幅度減少運費和庫儲費用，這種輕型圖像載體特別適合用在套筒型印刷機上(例如無軸式印刷機)。套筒型印刷機若采用輕型聚合物圖像裁體，在不到5分鐘的時間內就可以更換面幅為38英寸的滾筒，無需采用特殊的搬運工具。

　　相關服務此處有

　　ROTAG公司生產的輕型凹印滾筒具有以下特點：

　　* 單軸即可完全達到圖文復制專業標準

　　* 不受常用包裝油墨的腐蝕

　　* 采用靜電輔助傳墨裝置

　　* 具有所需的拉伸，壓縮強度

　　* 可以重新雕刻

　　* 尺寸可以改變

　　* 可以進行修理

　　* 可與現有的金屬滾筒組合使用

　　* 安裝同心測量裝置

　　* 重量至少比金屬滾筒減輕50%

　　* 成本低于金屬滾筒(不用銅材)

　　* 可在寬幅相同或更大的印刷機上使用

　　* 空運成本比較低

　　ROTAG滾筒采用注塑強化熱固型工程聚合物制造，經過電鍍拋光處理。ROTAG滾筒總數已達數萬之多，安裝在寬幅為7.5-65英寸，滾筒周長為10-36英寸的凹版印刷機上。承印物包括厚度為1/2密耳(1密耳=0.001英寸)的薄膜以及高濕潤強度的紙板。配用的印刷機包括Schiavi, Champlain, Uteco, Rotomec, D.C.M., Chestnut, Chambon, Andreotti, C.M.R., 和其它牌號的印刷機。雕刻滾筒時有時采用化學直接雕刻法，有時則采用Helio, Ohio以及Daetwyler雕刻系統。

　　每臺印刷機的配置要求可通過滾筒走向設計來得到滿足。有些印刷機(例如D.C.M.印刷機)配置帶有直孔的套筒滾筒。這樣的印刷機需使用模壓插件。其它印刷機則更經常使用圓錐來定位和傳送動力。上述那些最初以鋼材制作的滾筒現在都可以采用強化工程聚合物模壓制成。前景非常光明。

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