盡管現(xiàn)有的用于裝飾塑料的激光光源很多，但是密封的二氧化碳激光器是目前使用得最廣泛的，其次是燈管泵送的固態(tài)nd：yag激光器和近年來(lái)的二極管泵送的nd：yag器。
　　大多數(shù)激光設(shè)備都采用高速光束控制的檢流計(jì)印標(biāo)技術(shù)。這種控制設(shè)備用兩臺(tái)計(jì)算機(jī)控制的可以在臧y方向移動(dòng)的鏡子或檢流計(jì)掃描激光光束。“當(dāng)編好程序的激光路徑完成時(shí)，新的制件入位，重復(fù)著這種循環(huán)。由于激光模式完全存在于軟件之中，因此工具或蒙片都不需要了。” 
　　帶有旋轉(zhuǎn)光束控制的塑料印標(biāo)的軟件也有好幾家激光設(shè)備供應(yīng)商供應(yīng)。這種設(shè)備本質(zhì)上是采用相同的技術(shù)，但適用于連續(xù)轉(zhuǎn)動(dòng)的生產(chǎn)如輸送帶或基材轉(zhuǎn)換，barbero解釋到，“這種設(shè)備的優(yōu)點(diǎn)是它能夠被很容易地改裝到現(xiàn)有的生產(chǎn)線，使生產(chǎn)率達(dá)到最大值。編碼反饋給計(jì)算機(jī)，計(jì)算機(jī)進(jìn)行適當(dāng)?shù)恼{(diào)整，實(shí)時(shí)跟蹤移動(dòng)的目標(biāo)。”schlather接著說(shuō)道，“目前的設(shè)備采用簡(jiǎn)單明了的圖形生成軟件，這種軟件很容易編好程序，在各個(gè)和每個(gè)旋轉(zhuǎn)的制件上印制單一的數(shù)據(jù)。”
　　近幾年來(lái)，激光印標(biāo)的程序化、標(biāo)準(zhǔn)化和排除故障性能更容易了，印標(biāo)速度也得到很大提高。barbero說(shuō)：“當(dāng)今的軟件適用于每秒鐘超過(guò)400個(gè)宇的印制，而10年前每秒鐘只能印制40個(gè)。”大多數(shù)激光機(jī)軟件有能力印制串行和多型號(hào)的條形碼以及任意型號(hào)(包括公司標(biāo)志)的文本。用n1ndow基的“幫助”選項(xiàng)，激光印標(biāo)供應(yīng)商增加了服務(wù)和標(biāo)準(zhǔn)化技術(shù)以及故障清除軟件。
　　另一項(xiàng)進(jìn)展是用一種激光光源可以同步印制兩個(gè)制件。外加一種變形頭和一臺(tái)程序化的光束分離器，用相同的信息，一臺(tái)激光機(jī)可同時(shí)印制兩個(gè)零件。schlather指出，這種類(lèi)型的設(shè)備可用于不移動(dòng)制件的較大面積或大量制件的印制。
　　在不斷流行的二氧化碳激光設(shè)備方面費(fèi)用是一個(gè)關(guān)鍵因素。一整套二氧化碳交鑰匙設(shè)備售價(jià)在25000—35000美元之間，而一臺(tái)電子管泵送或二極管泵送的nd：yag設(shè)備售價(jià)在60000—75000美元之間。
　　二氧化碳激光機(jī)蝕刻塑料表面，通過(guò)蒸發(fā)清理材料，得到的是對(duì)比的印標(biāo)，但很少或幾乎沒(méi)有真正的顏色變化。適宜于采用二氧化碳激光機(jī)印制的塑料有pvc、abs和大多數(shù)聚酯。云母填充的商用樹(shù)脂如即用二氧化碳激光機(jī)標(biāo)記時(shí)產(chǎn)生起霜的灰白印標(biāo)。盡管二氧化碳機(jī)的輸出功率可以達(dá)到200w，但用于印標(biāo)塑料最通用的范圍是10—25w，有時(shí)是50w(由于其產(chǎn)量高)，但是輸出功率在30—50w的設(shè)備也有。yag激光機(jī)一般被用于零件的高質(zhì)量印標(biāo)，如電子連接器，發(fā)動(dòng)機(jī)罩元件，鎖帽和外科手術(shù)設(shè)備。rofin-baasel的schlather建議加工者考慮購(gòu)買(mǎi)固態(tài)激光機(jī)時(shí)要了解所需要的生產(chǎn)量和印標(biāo)的美學(xué)要求。例如，如果想要高對(duì)比度的、表面沒(méi)有測(cè)量的到的中斷印標(biāo)，那么高頻的激光機(jī)性能最好。不過(guò)，這取決于設(shè)備的低輸出功率是否適合你的生產(chǎn)率要求。
　　還有一種新型的二極管，功率在3—loow之間，可以用二極管作為激光機(jī)燈源替代電子管泵設(shè)備的電子管。據(jù)說(shuō)二極管比電子管結(jié)構(gòu)緊湊50%，能量效用提高20%—30%。電子管設(shè)備需要水冷，而二極管類(lèi)型需水冷或風(fēng)冷。電子管一般需要每1000小時(shí)更換一次，二極管的使用壽命則達(dá)10000小時(shí)。
　　不利條件是二極管相對(duì)來(lái)說(shuō)比較新而且較昂貴。例如，foba50w的二極管泵激光機(jī)比100w的電子管設(shè)備貴10%但foba預(yù)計(jì)二極管設(shè)備的價(jià)格在以后幾個(gè)月可能下降，并且它們最終將替代電子管泵設(shè)備。
　　“環(huán)境問(wèn)題是激光印標(biāo)發(fā)展的另一個(gè)驅(qū)動(dòng)力。激光印標(biāo)不用油墨或溶劑，也不需用像油墨印標(biāo)技術(shù)那樣的高強(qiáng)度能量干燥過(guò)程。”rofin-baasel的schlather總結(jié)yag類(lèi)型的選擇：“如果要每600—800小時(shí)進(jìn)行維修，那么電子管泵投資最少，但可以得到最大的生產(chǎn)率。如果用3—60w的二極管泵設(shè)備可以完成希望的印標(biāo)，那么二極管泵設(shè)備在5年內(nèi)成本將少于電子管泵設(shè)備。”
 

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