中國飲料市場規(guī)模達到2449萬t，尤其是茶、果汁、功能性飲料的高速增長繼續(xù)為熱灌裝PET瓶帶來機遇，若以60%的PET包裝采用率和1000ml的PET瓶標準測算，至少會有上百億只以上的PET瓶需求。
而啤酒，則是一個技術(shù)攻關(guān)和消費心理學的問題。除了保鮮、殺菌等問題，消費者能否接受塑料瓶裝的啤酒也是一個尚待驗證的問題。人們期望著在2005年能有3.5%的PET瓶裝啤酒。顯然，相對于2002年的0.1%而言，這是一個值得冒險的嘗試。
二、PET的吹瓶技術(shù)
“就業(yè)內(nèi)有關(guān)人士中華包裝瓶網(wǎng)認為中國的包裝機械與pet瓶子生產(chǎn)，遠遠趕不上飲料的發(fā)展”。在吹瓶領(lǐng)域，中國目前發(fā)展的主要是兩步法，因為兩步法的效率相對比較高一些。從吹瓶來看，國外已經(jīng)達到每小時50000多瓶，甚至70000多瓶，我國剛剛才25000瓶。
西得樂（Sidel）的亞太總裁張忠先生認為，全世界的一步法市場正在下降，二步法正在成長，主要原因有兩個：第一是，現(xiàn)在的瓶胚隨處可以買到，瓶胚的商業(yè)化非常普遍；一步法的成長當時是有一個因素，就是客戶在很多地方?jīng)]有方法找到合適的瓶胚，而現(xiàn)在由于瓶胚的大量生產(chǎn)，客戶可以很方便地獲得瓶胚而無需自己生產(chǎn)。第二是，二步法在成本和質(zhì)量上都比一步法有優(yōu)勢。在吹瓶市場中，包裝瓶的成本具有極其敏感的特性，兩個至關(guān)重要的因素決定了投資回報率：機器的生產(chǎn)能力和每個吹瓶工位的產(chǎn)量。西得樂推出的“雙模腔”概念(在同一模具上開出雙模腔)，在同一工位上同時吹制2個瓶子，非常適合單人裝小型容器的規(guī)模化生產(chǎn)。西得樂的SB020二代雙模腔設(shè)備產(chǎn)率可以達到60000瓶/h。
SIG Corpoplast公司的董事總經(jīng)理Olaf Weiland先生認為，“未來每一個生產(chǎn)廠商都會在自己的工廠里生產(chǎn)自己所需要的容器”。顯然從經(jīng)濟效益講，運輸空瓶到灌裝廠會增加成本。現(xiàn)在飲料行業(yè)的生產(chǎn)是從吹瓶、灌裝到包裝一條龍，提高整線效率。兩步法具有重量輕、操作簡單、生產(chǎn)靈活等特點，可以直接使用瓶胚而不必考慮PET原料等諸多問題，將精力集中在成品灌裝等環(huán)節(jié)。中國區(qū)總監(jiān)陳俊添先生介紹了SIG Corpoplast的吹瓶機，其更換模具時間短，每個模腔每小時產(chǎn)量可以達到1630瓶，速度是很快的。
Krones公司的Contiform H40拉伸吹塑制模機，可以進行熱成形瓶子和標準瓶子的生產(chǎn)，500ml的瓶子的產(chǎn)量為44000瓶/h，適合于熱灌裝PET瓶吹瓶。
三、綠葉對根的情意
瓶蓋是一個經(jīng)常被消費者忽視的細節(jié)，但對于廠商，這卻是個大問題。意大利捷飛特的李克平先生對瓶蓋和瓶蓋模具有著多年的研究，“生產(chǎn)塑料瓶蓋看上去很簡單，但是，塑料瓶蓋模具的制造蘊藏著很高的專業(yè)技術(shù)”。捷飛特公司以設(shè)計和制造多腔位、高精度、熱流道的注塑模具著稱。2000年捷飛特公司研制出64腔快速成型瓶蓋模具，并在Nestal快速注塑機上實現(xiàn)3s一個開合，創(chuàng)造了64腔等級的瓶蓋模具開合周期的世界紀錄。“歐洲許多塑料瓶蓋生產(chǎn)廠家追求的是在確保瓶蓋物理功能的情況下，盡量減輕瓶蓋克重、提高生產(chǎn)率，以便降低成本增加市場份額。” 捷飛特公司順應市場需求，開發(fā)出MIVA系列瓶蓋。以MIWA L3P為例，28mm，僅有1.5～1.6g，比傳統(tǒng)的PET瓶塑料瓶蓋輕1g，這種瓶蓋只要旋轉(zhuǎn)90°就可以打開，開啟扭矩低，老少適宜。目前，已有7套捷飛特公司提供的這種64腔瓶蓋模具在娃哈哈集團使用。捷飛特公司還發(fā)明了非旋轉(zhuǎn)雙料注塑模具的專利技術(shù)，用于一次性生產(chǎn)帶襯墊瓶蓋。這一發(fā)明大大節(jié)省了帶墊瓶蓋對生產(chǎn)設(shè)備的投資。帶墊瓶蓋的傳統(tǒng)生產(chǎn)是由注塑瓶蓋設(shè)備、注塑或滴塑襯墊設(shè)備以及組裝設(shè)備來實現(xiàn)，用捷飛特公司的雙料注塑模具，可在原有的注機上增加一個注塑單元即可輕而易舉的實現(xiàn)帶墊瓶蓋的生產(chǎn)。
薩克米SACMI的壓制瓶蓋是另外一種技術(shù)，它與傳統(tǒng)的注塑瓶蓋不同，是第一個將壓塑制蓋設(shè)備推向市場的機械制造商。薩克米旋轉(zhuǎn)式液壓機使得模具簡單化，因此壓縮成型所需要的投資成本遠少于注射成形的成本。由于薩克米同時完全自行設(shè)計和制造塑膠蓋模具，使其具有較大的整體優(yōu)勢。根據(jù)薩克米的介紹，這種壓制瓶蓋非常適合圓形瓶蓋的生產(chǎn)。薩克米在7月份ProPak展出了600個/min打蓋機，但他們最快的產(chǎn)品達到了1200個/min，目前已經(jīng)有7臺這種產(chǎn)品售出。
注塑和壓制瓶蓋代表了兩種不同的工藝，前者可以買各種模具，進行靈活的式樣設(shè)計，可以設(shè)計相對復雜的蓋子，但模具成本較高；而壓制瓶蓋則相對成本較低。
百利蓋Bericap是專業(yè)提供瓶蓋的德國家族企業(yè)，下屬18家企業(yè)，2003年銷售額達到3.1億歐元。在中國的昆山公司成立于1998年，在中國主要提供30/25和PCO 28瓶嘴的瓶蓋，38mm、48mm和五加侖的Tamper Evident瓶蓋。以及功能性瓶蓋（如瓶裝水的防盜蓋）。其為中國的“非碳酸水飲料”行業(yè)生產(chǎn)了大約9億只30mm瓶蓋。目前推出的“百利蓋服務包”是與用戶一起研究的新的包裝形式，已經(jīng)遠遠超出了標準瓶蓋的設(shè)計。如在38mm熱灌裝領(lǐng)域，SK 38/16 DoubleSeal熱灌裝瓶蓋成為大型設(shè)備進行高效灌裝的理想解決方案。
臺灣欣全屬于康師傅集團下屬的公司，也是食品飲料包裝用瓶蓋、瓶胚的專家，其創(chuàng)新的KingCan瓶蓋可以為各種可重復灌裝或不可回收日用包裝如玻璃瓶、塑料瓶、紙盒和金屬容器提供瓶蓋，也可以提供多種帶墊片或無墊片的瓶蓋；顏色可以多種多樣，提供單色到4色的頂部印刷或浮雕，以利于品牌宣傳；同時為PET瓶口提供專利的內(nèi)塞式密封蓋的設(shè)計與制造。
挑戰(zhàn)無處不在的空氣
PET瓶具有透明性好、化學性質(zhì)穩(wěn)定、阻隔性能較好、質(zhì)輕價廉和可回收利用等優(yōu)點，但有3種PET瓶包裝需要阻隔性：一是對O2敏感的果汁和乳制品以及小瓶的碳酸飲料；二是含CO2的產(chǎn)品；三是既對O2敏感又含CO2的產(chǎn)品，如啤酒。作為啤酒瓶，PET瓶的阻隔性受到了嚴峻的考驗，啤酒包裝是所有飲料中要求最高的。這就是2002年全球2500億個啤酒容器中只有不足0.1％使用PET瓶的原因。
首先是耐壓強度，能夠阻止高壓下CO2的滲出和外界O2的滲入；其次是耐熱強度，要能耐得住巴氏滅菌的高溫；第三是耐沖擊度。提高PET瓶的阻隔性功能成為各大公司的主攻方向，這涉及到原料、設(shè)備、加工工藝以及PET的改性等。
目前，阻隔技術(shù)主要體現(xiàn)在幾個方面：第一是表面涂層法，如西得樂公司的Actis技術(shù)，采用無定形碳涂層，比普通PET瓶的隔氧效果提高30倍，成本僅是玻璃瓶的78%、金屬罐的65%，在回收利用上具有明顯的優(yōu)勢。其Actis 20型等離子涂層機，每小時可以處理10000個0.6L的PET瓶。西得樂在2001年曾在中國大舉推廣了Actis涂層技術(shù)，但當時中國甚至全世界的PET瓶在啤酒市場的普及顯然被高估了。但今天已經(jīng)不同了，20世紀70年代后期出生的年輕人幾乎是含著、抱著、提著PET瓶長大的，認可度已經(jīng)大為提高；而Actis涂層的PET瓶在非常挑剔的德國啤酒市場已經(jīng)獲得了客戶和消費品的高度接受率。西得樂集團執(zhí)行副總裁Paul Holderith先生認為，在中國推廣的機會已經(jīng)來臨，但西得樂將會尋找合作伙伴一起來推廣，中國的飲料行業(yè)有許多勇于創(chuàng)新的先鋒企業(yè)，因此雙贏的空間非常大。SIG Corpoplast公司的Plasmax涂層設(shè)備經(jīng)理Arne Andersen先生告訴記者，Plasmax涂層設(shè)備采用“等離子激發(fā)化學制品氣化、沉降”（PIVCD）技術(shù)生產(chǎn)PET灌裝瓶身。這種等離子技術(shù)采用兩種氣體混合，點燃氣體產(chǎn)生化學反應在PET瓶內(nèi)壁涂成一層SiO2。這種涂層完全透明，不會改變原來PET瓶的顏色；涂層可以用化學劑清洗，完全回收；由于涂層是無機物，不會與產(chǎn)品發(fā)生反應，因而保證了安全性。根據(jù)Andersen的數(shù)據(jù)，涂層PET瓶比未涂層的成本大約每1000個瓶子增加100元左右；但如果選擇涂層，就可以減薄PET瓶壁的厚度，減輕瓶重，從而降低制瓶成本。Plasmax 12D涂層瓶子及系統(tǒng)，各種尺寸（0.4～1L）的PET瓶的涂層速度為10000瓶/h。
采用真空等離子增強化學氣象沉積法的技術(shù)得到了來自日本公司的強有力支持。這種鉆石型碳處理工藝DLC，主要是由日本日精愛思比ASB、日本麒麟啤酒、三菱商事等公司合作開發(fā)的。這種鍍膜的DLC膜的PET瓶對O2阻隔性能比普通PET瓶提高了20多倍，對CO2提高了7倍。透明度非常高，涂層柔軟，不易龜裂，耐酸堿度強。目前正在開發(fā)相應的生產(chǎn)設(shè)備，并向中國市場推進。
而阻隔性硅膠涂層則由可口可樂公司與德國克朗斯KRONES等公司合作開發(fā)了“提高阻隔性的硅處理PET瓶”，其工藝費用比采用PEN瓶或多層涂層瓶更為經(jīng)濟。但這種涂層可能使得PET瓶外層充滿針狀小孔；瑞士利樂TetraPak公司也開發(fā)了在PET瓶內(nèi)等離子涂覆SiO2技術(shù)，在瓶內(nèi)壁形成厚度為0.1～0.2mm的玻璃狀阻隔涂層，用這種瓶子罐裝啤酒，貨架期可延長到4～12個月。每小時可以處理18000個0.2～2L的啤酒瓶。
其他涂層技術(shù)如意大利的西帕SIPA公司采用美國PPG公司的環(huán)氧-胺阻隔涂料，生產(chǎn)了環(huán)氧-胺外涂層的PET瓶，形成光亮的耐劃傷阻隔層；利樂采用陶氏DOW化學公司的熱塑性環(huán)樹脂，用兩層的瓶來調(diào)整阻隔層的厚度；美國杜邦DuPont公司也在開發(fā)兩段涂覆技術(shù)，對O2和CO2的阻隔性可以提高到30倍以上。
