柯達(dá)Ultra Stream技術(shù)是一整套的噴墨印刷系統(tǒng)，將生產(chǎn)型噴墨推向了主流市場(chǎng)，如商業(yè)印刷、包裝印刷等。該技術(shù)的發(fā)展代表了噴墨產(chǎn)業(yè)的革新—— 更小墨滴、更精確噴射、更高分辨率、更清晰的線條稿，以及前所未有的細(xì)節(jié)呈現(xiàn)。Ultra Stream設(shè)定了噴墨印刷的新標(biāo)準(zhǔn)，憑借更高速度和更高分辨率，拓寬了可印刷圖文的范圍，將為印刷企業(yè)打開全新的市場(chǎng)。

柯達(dá)UltraStream噴墨技術(shù)是柯達(dá)第四代連續(xù)噴墨(CIJ)高速數(shù)碼印刷系統(tǒng)，秉承自大獲成功的柯達(dá)Stream技術(shù)。Stream技術(shù)成為了數(shù)碼印刷的標(biāo)桿，結(jié)合了高質(zhì)量和低成本的優(yōu)勢(shì)，且能在更廣范圍承印物上印刷。UltraStream技術(shù)則將噴墨數(shù)碼印刷推向了新的高度，其圖文質(zhì)量足以媲美膠印，承印物范圍進(jìn)一步擴(kuò)大，生產(chǎn)速度匹配主流印刷，同時(shí)生產(chǎn)成本還有顯著降低。

連續(xù)噴墨技術(shù)之所以能取得這些突破性的成就，全仰賴柯達(dá)的專利技術(shù)。在UltraStream技術(shù)的核心，是精準(zhǔn)的硅噴嘴—— 該噴嘴采用了行業(yè)最新技術(shù)，如微機(jī)電系統(tǒng)(MEMS)和互補(bǔ)金屬氧化物半導(dǎo)體(CMOS)，以及更簡(jiǎn)單、簡(jiǎn)約的靜電墨滴選擇方案。硅噴嘴板由2560個(gè)噴嘴所組成，每個(gè)噴嘴的直徑約9微米，噴射精度可達(dá)600個(gè)點(diǎn)/英寸(dpi)。此外在每個(gè)噴嘴孔的邊緣都有環(huán)形加熱器(請(qǐng)參看圖1和圖2)。

圖1：噴嘴孔邊緣安裝有環(huán)形加熱器

圖2：加熱器和口部的放大圖

硅噴嘴板安裝在印刷頭的增壓歧管上，該歧管將產(chǎn)生恒定的壓力和流量，從而生成穩(wěn)定的墨流。運(yùn)用物理原理，在啟動(dòng)噴嘴的加熱器后，該穩(wěn)定的墨流將被分解為均勻的墨滴。加熱器的激活頻率大于400千赫，有足夠的能量從局部上降低孔中墨滴的粘度和表面張力，最終以每秒20米的速度生成單個(gè)的墨滴。要在噴嘴表面生成墨滴，所需的能量極低，噴嘴溫度上升幅度不超過(guò)室溫5ºC，低于熱敏按需噴墨(DoD)所需能量的五十分之一。熱敏按需噴墨要讓流體形成墨滴，溫度需要達(dá)到100ºC。

由于UltraStream技術(shù)對(duì)能耗的要求極低，不僅使得墨滴生成更加成熟、可靠，還讓設(shè)備的使用壽命更長(zhǎng)：采用該技術(shù)的噴嘴壽命可達(dá)3萬(wàn)億滴(請(qǐng)參看圖3)。

圖3：由UltraStream技術(shù)所生成的墨滴幕

此外由于連續(xù)噴墨的墨滴大小一致，所以文字和線條的粗細(xì)統(tǒng)一，即使長(zhǎng)版印刷也能保證顏色穩(wěn)定。無(wú)論是更換印刷機(jī)還是在不同時(shí)間段印刷，都能確保一樣的印刷質(zhì)量。

墨滴選擇是通過(guò)簡(jiǎn)單的靜電充電方法來(lái)實(shí)現(xiàn)的。質(zhì)地堅(jiān)固的充電板與墨滴陣列線性排列。充電電壓固定在一定頻率。通過(guò)硅噴嘴板中精確的CMOS，墨滴分階段施加電壓。墨滴在充電板前面形成于大致相同的時(shí)間，相反電荷將被施加到墨滴。帶電墨滴將會(huì)偏轉(zhuǎn)并進(jìn)入連續(xù)噴墨系統(tǒng)再循環(huán)。當(dāng)墨滴阻斷的相位(定時(shí))變?yōu)榘迳喜粠щ姡�那么相�?yīng)的墨滴就不會(huì)帶有電荷。不帶電的墨滴不會(huì)偏轉(zhuǎn)，直接噴往承印物，生成圖像。

這種帶電和不帶電的墨滴交替產(chǎn)生，形成了二元的數(shù)碼印刷工藝，且印刷速率超過(guò)20萬(wàn)赫茲—— 這也是業(yè)界最高速度的噴墨印刷(請(qǐng)見(jiàn)圖4)。

UltraStream技術(shù)以業(yè)界最高噴墨速度生成小于4微微升(皮升)的墨滴，其圖文的分辨率在紙張交叉軌道方向可達(dá)600 dpi，在紙張方向更是高達(dá)1800 dpi。該分辨率相當(dāng)于以每分鐘500英尺的速度(152米/分鐘)印刷1200 x 1200 dpi的精度。

圖4

要獲得最高圖文質(zhì)量，除了精確的墨滴生成和選擇，還需要有柯達(dá)專利的微研磨顏料墨。這些創(chuàng)新的顏料墨為納米級(jí)的粒子，相對(duì)傳統(tǒng)顏料墨，其墨水分布更加穩(wěn)定、狹窄(請(qǐng)見(jiàn)圖5)。環(huán)保型水性墨水往往使用這些納米顏料，所生成的色域也比膠印油墨更大，這是通過(guò)墨水的透明度實(shí)現(xiàn)的—— 允許光穿過(guò)墨水層從承印物上反射。此外，柯達(dá)顏料墨在承印物上具備極高的持久性，如防水、防褪色，即使幾十年后依然能有效抵擋陽(yáng)光的侵蝕。

圖5

借助UltraStream技術(shù)，柯達(dá)創(chuàng)新的顏料墨水能拓展色域，如五色、六色，甚至七色，輕松滿足苛刻應(yīng)用的要求�？逻_(dá)還開發(fā)出低成本的承印物處理技術(shù)和藥水，讓承印物的范圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)一般的水基顏料墨�？逻_(dá)專利水基墨水中的保濕劑含量極低，能加快干燥速度，對(duì)有挑戰(zhàn)性的承印物有更好的兼容性。兼容的承印物包括大量銅版紙和膠版紙—— 甚至還包括高光紙—— 以及軟包裝材料，如聚丙烯材料和其他不透水的材料，如乙烯。

UltraStream技術(shù)是可靠的、高產(chǎn)量的生產(chǎn)系統(tǒng)，秉承大受行業(yè)好評(píng)的連續(xù)噴墨技術(shù)，如柯達(dá)鼎盛產(chǎn)品線中的第一代Stream技術(shù)。鼎盛平臺(tái)上市已逾七年，得到用戶極高評(píng)價(jià)，每年生產(chǎn)超過(guò)900億張頁(yè)面。UltraStream技術(shù)高度可靠，能全天候24小時(shí)不間斷運(yùn)行。對(duì)于連續(xù)噴墨生成的墨流，其狀態(tài)非常穩(wěn)定，能防止噴嘴意外噴射和堵塞，從而顯著提高印刷頭的使用壽命，輕松應(yīng)對(duì)各類圖像和速度。典型的DoD系統(tǒng)需要經(jīng)常性對(duì)噴嘴潤(rùn)濕，這減少了正常運(yùn)行時(shí)間，浪費(fèi)了墨水，并且隨著墨水覆蓋量和速度的提高，噴墨頭的壽命也會(huì)降低。

UltraStream技術(shù)能生成均勻的墨滴，提高墨滴噴射的準(zhǔn)確性，這是因?yàn)閲娮煸诟邏合聡姵龅哪�滴具有極高的速度，這將讓噴嘴板免受承印物的影響，減少了污染源，進(jìn)而提高了印刷頭的壽命。UltraStream印品沒(méi)有多余的斑點(diǎn)—— 不像DOD工藝(印品的背景上分散有大量的斑點(diǎn))，UltraStream技術(shù)所生產(chǎn)的印品非常干凈、清晰，沒(méi)有多余的斑點(diǎn)。柯達(dá)顏料墨以高效的工藝在公司內(nèi)部生產(chǎn)，成為市場(chǎng)上最低成本的墨水。除了在性能上可圈可點(diǎn)，UltraStream連續(xù)噴墨技術(shù)還是“綠色”的，只需要對(duì)印刷頭翻新就可重新利用幾乎所有部件。

憑借優(yōu)異的圖文質(zhì)量、勝人一籌的產(chǎn)能和無(wú)可比擬的經(jīng)濟(jì)性，柯達(dá)UltraStream技術(shù)有望在圖文影像和工業(yè)應(yīng)用兩個(gè)市場(chǎng)中開疆?dāng)U土。對(duì)于傳統(tǒng)噴印市場(chǎng)，包括出版和商業(yè)應(yīng)用，由于UltraStream技術(shù)能滿足市場(chǎng)對(duì)高精度印刷的需求，所以將能占據(jù)更大的市場(chǎng)份額。其精確的墨滴噴射能力就是針對(duì)高端印刷而研發(fā)的，如雜志和目錄。該細(xì)分市場(chǎng)長(zhǎng)期以來(lái)就非常期待兼具靈活性、個(gè)性化，同時(shí)不犧牲圖文質(zhì)量的解決方案—— 而這正是UltraStream長(zhǎng)袖善舞之處。

UltraStream技術(shù)也已經(jīng)拓展到了工業(yè)領(lǐng)域。家裝市場(chǎng)需要寬幅的解決方案，不限印刷長(zhǎng)度，且要求每卷的色彩高度匹配。UltraStream技術(shù)不僅能滿足這些需求，還具備其他優(yōu)秀功能，與DoD印刷頭比較(該印刷頭如果墨水供應(yīng)不足或混入空氣將導(dǎo)致墨流中斷，需要對(duì)印刷速度進(jìn)行調(diào)整)，連續(xù)噴墨技術(shù)能在任何墨水覆蓋級(jí)別下實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定、高速的生產(chǎn)。此外，柯達(dá)專利的納米級(jí)墨水能擴(kuò)大色域，同色異譜現(xiàn)象少，這是由透明的納米級(jí)墨水層和CMYK色劑接近理想的光譜曲線共同作用實(shí)現(xiàn)的。

雖然本白皮書提到包裝、標(biāo)簽、雜志、目錄和家裝是UltraStream技術(shù)的理想應(yīng)用，但該技術(shù)的潛在優(yōu)勢(shì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不局限于這些領(lǐng)域。

由于印刷寬度靈活，印刷頭可固定或來(lái)回移動(dòng)，膠印級(jí)的印刷質(zhì)量，精確的墨滴噴射，以及能可靠、高效地在各類紙張和塑料材質(zhì)上印刷可變數(shù)據(jù)，使得UltraStream技術(shù)開啟了數(shù)碼印刷的新紀(jì)元，必將顛覆整個(gè)產(chǎn)業(yè)�？逻_(dá)盛情邀請(qǐng)OEM設(shè)備制造商和集成商就這一領(lǐng)先的數(shù)碼印刷技術(shù)展開合作，一起開拓各種應(yīng)用—— 從圖文影像到家裝，甚至到功能性印刷—— 全方位驗(yàn)證UltraStream技術(shù)!

該技術(shù)將與柯達(dá)Stream技術(shù)在市場(chǎng)上共存，以期提供不同的平臺(tái)以供選擇，滿足客戶不同的應(yīng)用要求。