科學家推測，某些塑料制品中所含的化學物質有可能同某些疾病有關聯，例如哮喘或者肥胖；研究同時發現，塑料制品中的化學物質可能會對生殖系統產生影響
　　13個月大的寶寶Solange玩的是木質和棉質玩具，喝水用的是瑞士產的鋁制吸水杯，連磨牙用的都是芹菜桿和芥藍莖等純天然的綠色食品。在母親Celina的悉心照料下，他生活在一個完全沒有塑料制品的世界里。
　　Celina是美國伯克利的一名針灸醫生，她對塑料制品的潛在毒性日益擔憂。她說，自從懷孕以后，她就再也沒用塑料制品盛過東西，也杜絕了一切塑料包裝。她滿大街找那種不含雙酚A(bisphenol A)的塑料奶瓶和沒有鄰苯二甲酸鹽(Phthalate)成分的奶嘴(不過后者她至今還未找到)。
　　Celina說：“做父母的要想做到百分之百放心確實很難，你總是竭盡所能來杜絕一切安全隱患。”
　　對于塑料制品中潛在的毒性物質，越來越多的消費者表現出他們的擔憂。“寶寶博客”也在不斷提醒人們關注奶瓶和嬰兒玩具中所含的化學物質。經銷商表示，最近幾十年人們對于玻璃奶瓶的需求增加了，那些不含雙酚A物質的塑料奶瓶和吸水杯也成了市場上的搶手貨。美國加利福尼亞州議會更通過了一項議案，禁止在三歲以下嬰幼兒使用的塑料用品中添加鄰苯二甲酸鹽成分。
　　最近的一些研究發現，從周圍的環境(海洋研究人員發現太平洋深處的塑料垃圾要比浮游生物還多)到每個人的身體，塑料制品可謂無處不在。科學家推測，某些塑料制品中所含的化學物質有可能同某些疾病有關聯，例如哮喘或者肥胖。然而多數研究卻發現，塑料制品中的化學物質可能會對生殖系統產生影響。研究的規模都比較小，數量也比較少，尚不能下任何定論，可消費者卻不禁要問：塑料制品究竟安全嗎？
　　“不幸的是，我們處在一個尷尬的境地，對于塑料制品的問題我們只能回答說不清楚。”美國兒科醫師同時也是西奈山醫學院社區和預防醫學系主任Philip Landrigan博士說。
　　Antonia Calafa是疾病預防控制中心的首席化學研究員，過去這幾年一直致力于對鄰苯二甲酸鹽含量的監測——這是一種能夠增加塑料制品柔韌性的化學物質。研究顯示，這種化學物質在每個人體中幾乎都能找到。
　　然而一些研究證實，塑料中所含的鄰苯二甲酸鹽等化學物質對于動物來說具有毒性，“至于人類，雖然目前我們還沒有找到決定性的證據，但大量的研究已經表明情況十分糟糕。” Calafa說。
　　事實上一旦牽扯到人類，這樣的證據幾乎是不存在的。至于消費者在使用塑料制品后會對健康產生何種影響，相關的研究更可謂寥寥無幾。鑒于動物實驗中所獲得的證據，多數研究都將重點放在以下兩種塑料上：3號和7號可回收型塑料。
　　PVC成分問題
　　3號塑料，也就是聚氯乙烯，簡稱PVC，是最早被確定同癌癥有關的化學物質。早在上個世紀70年代，科學家就發現PVC工廠的工人患肝癌的幾率逐年增高——這一現象已經通過早期的動物實驗證實。
　　經研究發現，有毒物質似乎不是那些生產出來的塑料成品，而是一種被稱為PVC的原料，名為氯乙烯單體(vinyl chloride monomer)。氯乙烯單體并不會對那些使用PVC塑料成品的人產生威脅(單體不像成品，很容易被人體吸收；一旦被吸收就可能會造成遺傳物質的損傷)。最近又有研究證實，PVC中所含有的鄰苯二甲酸鹽成分會威脅到使用者的健康。
　　鄰苯二甲酸鹽的添加，是為了給注射器、滲析管、導尿管等一些PVC醫療用品增加韌性。在兒童玩具、地板、墻紙、浴簾等家居用品，以及乳液、洗發水和指甲油等洗護用品中都能發現它的蹤跡。
　　大約在十年前，疾病預防控制中心的研究人員就在人類尿液當中發現了小劑量的鄰苯二甲酸鹽代謝物。自那以后，他們就開始監測人體內的化學物質含量，和其他研究人員聯手一同來發現鄰苯二甲酸鹽水平同疾病之間的關系。
　　在動物實驗中，研究人員發現高劑量的鄰苯二甲酸鹽會引發健康問題，影響雄性荷爾蒙的分泌，甚至還會抑制胚胎的形成。這種在嚙齒動物身上所發現的鄰苯二甲酸鹽綜合征，其典型癥狀是睪丸激素偏低等諸多異常情況。
　　針對動物進行的DEHP(一種特定的鄰苯二甲酸鹽)實驗，引起了美國食品與藥物管理局 (FDA)的重視。該機構于2002年發出公告，提醒醫療機構在診治嬰幼兒、經過透析的成年人、心臟移植病人和懷孕婦女時，要避免使用含有DEHP成分的醫療用具。公告指出，DEHP成分已經從醫療用具滲透到了所存儲的血液、血漿和靜脈注射液當中。
　　自該公告發布以來，鄰苯二甲酸鹽對人體產生影響的相關證據也逐漸增多。研究顯示，新生兒在重癥監護室內接受的治療越多，其體內的鄰苯二甲酸鹽含量就越高，而更可怕的是，研究還顯示，鄰苯二甲酸鹽對精子中DNA遺傳物質有嚴重的損傷。
　　很多科學家認為，盡管人們對于鄰苯二甲酸鹽的研究尚處于初始階段，然而，對于其潛在威脅的證據，已經讓歐盟、墨西哥、日本、斐濟和阿根廷的立法者頒布禁令，禁止在兒童玩具中添加此類成分。
　　“證據不多，但是足以讓我們有所行動。” 美國臨床內分泌學家協會主席，同時也是密蘇里大學的臨床醫學教授Richard Hellman說。
　　對于塑料制品，怎樣趨利避害
　　無論是針對雙酚A還是對于鄰苯二甲酸鹽，相關研究都不是太多，但Richard Hellman及其他研究人員都認為，其中，鄰苯二甲酸鹽同男嬰的生殖系統損害之間確實存在某種聯系。新生兒和發育中的胎兒，很容易受到毒性環境的傷害。
　　西奈山醫學院的Landrigan對此解釋道，同成人相比，新生兒呼吸的空氣較多，攝入的食物和水也比較多，而且經常是不管能吃不能吃都要往嘴里塞。這樣一來，他們所攝入的化學物質肯定要比成人多一些。
　　這一問題的懸而未決使得那些環境保護者和健康倡導者發出呼吁，要求制定更為嚴格的法規來禁止使用這些具有潛在毒性的化學物質。
　　最近，環境問題報告小組(Environmental Working Group)的研究人員Jane Houlihan表示：“你要讓消費者站在貨架前自己判斷是否安全，是不可能的。”
　　倡導者呼吁商家在產品中作出標識，這樣消費者就能避免在購物時買回含有鄰苯二甲酸鹽和雙酚A成分的塑料制品。盡管沒有政府的管制，商家也應采取措施，停止使用那些有毒的化學物質。
　　此外，全美的醫院在護理新生兒時，都避免使用一些含有鄰苯二甲酸鹽的醫療設備。美國的一些諸如Kaiser Permanente和Catholic Healthcare West等醫療保健服務機構，也在逐步淘汰含有此類化學物質的醫療設備。一些稍具規模的玩具制造商、食品制造企業和制藥公司(其中包括Lego、Playmobil、Dean Foods、Nestlé，Bayer 和 Bristol Myers)，都作出保證要全面抵制PVC材料的使用。像一些規模較小的新興企業，也相繼推出了不含雙酚A成分的奶瓶和水杯。
　　即便如此，仍有一些倡導者提出了更高標準的要求，希望能夠和歐盟一樣頒布禁令，禁止在兒童玩具中使用鄰苯二甲酸鹽。“你不可能僅僅憑借自己的判斷來購物，在我們可以放心購物之前，需要看到更大規模的變化。” Houlihan說。