沒有現代化的包裝機械，就沒有現代化的包裝工業。本文對我國包裝機械的現狀進行了分析，同時分析了當今世界上包裝機械最發達的四大強國：美國、日本、德國、意大利的包裝機械的技術水平及發展趨勢。預測了包裝機械21世紀的發展趨勢，指出了我國包裝機械的發展對策。
　　一、發達國家包裝機械發展現狀
　　80年代，各發達國家為了維護本國包裝機械市場和擴大出口能力，積極采用其他領域的新技術（如微電子、激光、熱管、新材料等），開創包裝機械新局面的關鍵性年代。歐美國家的包裝機械生產以大、中型企業為主，以聯合經營的方式擴大在國際市場上的競爭實力。歐美制造廠在經營上重視展覽會上的成交和銷售，在發展方針上，不太注重本公司產品的品種，而是注重增加在原有品種的基礎上繼續研究改進性能。日本的包裝機械制造廠則以中小企業為主。日本最拿手的是微電子技術，用它來控制包裝機，達到安全性高、無人操作、高生產率，大大提高了國際市場競爭能力。美國、日本、德國、意大利是世界上包裝機械四強。
　　1．美國
　　美國是世界上包裝機械發展歷史較長的國家，早已形成了獨立完整的包裝機械體系，其品種和產量均居世界之首。美國的包裝機械與計算機緊密結合，實現了機電一體化控制。據世界包裝機械協會總會（COPAMA）統計1997年全球的包裝機械銷售額為180億美元，其中美國制造商占了50億美元，約為總數的28％。據最近統計信息表明，美國包裝機械占美國產業機械總值的1％強。1995年美國包裝機械產值為40．2億美元，產業機械產值為3536億美元，比例為1．1％；1996年此項比例為1．2％。美國國內包裝機械市場規模在世界上也是名列前茅。1992年為32億美元，1995年超過40億美元，1996年為43．9億美元，1998年為48．3億美元。美國包裝機械出口額也較大，1998年美國對中國的包裝機械出口額為3578萬美元，與1992年的641萬美元相比，增長了4．01倍。中國已成為繼加拿大、墨西哥、日本、英國、德國之后，美國包裝機械的第6大出口市場。
　　2．日本
　　日本與美國、德國相比，起步雖較晚，且包裝設備經歷了引進—消化—發展的過程，吸收國外的長處，并加以改進，目前已成為世界上僅次于美國的包裝機械生產國。1992年產值達4670億日元，近幾年有所下降，1995年為4280億日元，1996年回升到4400億日元。亞洲是日本包裝機械的主要出口市場。1996年日本對亞洲的包機出口額為221億日元，比上一年增加22％。占出口總額的比例，也由1994年底59％、1995年的60％提高到1996年的65％。從90年代以來，日本對中國的包裝機械出口額連年大幅增長，由1991年的12．8億日元分別增加到1993年的40．4億日元和1995年的59．4億日元，1996年又增加了14億日元。自1995年起，中國取代美國而成為日本包裝機械的最大出口國。1996年，日本對中國的包裝機械出口額為73．4億日元，占出口總額的21．6％。也就是說，日本出口的5臺包裝機械中就有一臺是銷往中國的。
　　3．德國
　　德國的包裝設備在計量、制造、技術性能等方面居領先地位，特別是啤酒、飲料灌裝設備具有高速、成套、自動化程度高、可靠性好等特點，享譽全球。如Hassiag、Boob、Rovem a等大公司生產的集機、電、液及微機控制于一體，采用光電感應，靠光標控制袋長，并配有防靜電裝置。其中袋包裝機速度達到160袋／分，大型自動包裝機UPM－600的最大包裝容積達80L，制袋尺寸達800mm×200mm，并能集制袋、稱重、
充填、抽真空、封口等工序于一臺單機上完成。Teep ach Co．（茶葉包裝公司）生產出世界上最高速的茶葉包裝機，其速度達350袋／分。
　　4．意大利
　　意大利是繼美國、日本、德國之后的世界最大的包裝機械生產國，又是僅次于德國的第二大包裝機械出口國，其包裝設備多用于食品工業，具有性能優良、外觀考究、價格便宜的特點。意大利對中國的包裝機械出口額增長迅猛，從1993年的1090億里拉增加到1994年的2037億里拉和1995年的3014億里拉，年均增長率高達66％，在意大利出口排名榜上，中國由1993年的第五位躍升到1995年的第二位。
　　二．我國包裝機械的現狀及與國際水平的差異
　　據1986年不完全統計，當時僅有縣以上包裝機械企業1062個，工業總產值27．8億元。進入90年代，全行業實現了高速發展，年平均增長率為30％。據中國食品和包裝機械工業協會1994年統計，當時我國包裝機械生產廠家有1540家，包裝機械行業總產值為25．56億元，包裝機械的產量總數為258420臺，其中包裝容器制造機械17112臺，直接包裝機械213303臺，包裝裝潢印刷機械10508臺，輔助包裝機械7493臺。據中國包裝總公司計劃部第三次全國工業普查資料，1995年包裝機械總產量為489569臺，其中，包裝容器制造機械29514臺，直接包裝機械455284臺，專用包裝機械4771臺。1997年底，全國增加至1600余家從事包裝機械的生產廠家；同時，從事包裝機械研究及開發的科研院所達75個，另有21所高等院校從事包裝機械專業的教學和科研工作。
　　1．產品技術方面的差距
　　我國的包裝工業過去長期處于一種生產力水平低下、主體技術不高、規模過小、游離分散生產、企業管理水平不高、國家投入不足的狀況，大部分企業仍然處于需要技術改造、技術創新、提高產品質量、加強現代化管理以及體制轉軌的關鍵時期。包裝行業的結構調整、技術升級、產品換代、規模效益以及布局合理、經營體制的轉換等，仍是新世紀的重要課題。
　　我國包裝機械產品與發達國家相比，其差距主要表現在：控制技術和產品可靠性方面較差，且技術更新的速度太慢，新技術、新材料、新工藝推廣的范圍太窄。整體水平比發達國家要落后20年，現在我國包裝機械產品中僅有5％左右能夠達到發達國家90年代初期的水平，還有20％的產品僅能和國外80年代的產品相比，其余60％左右僅能達到國外70年代的水平。
　　我國的包裝機械在產品的開發、性能、質量、可靠性、價格、服務等方面與進口產品在競爭中處于劣勢，抵擋不了進口產品的大量涌入。在進口設備中，一般是技術含量高或大型設備，大都是國內不能制造或達不到使用技術要求的。如無菌包裝機大型高速飲料灌裝機、貼標機、組合電子秤等。有的設備國內雖然也能制造，但可靠性不好，生產出的食品質量、保質期等都不如進口設備，如冰淇淋包裝機。包裝機械進出口比例相差太大，以1998年為例：包裝機械進出口總額14．8億美元，進口總額14．4億美元，比1997年增長21．3％，出口僅為0．45億美元，比1997年還下降8．9％，進口為出口比例的近33倍。從1998年我國出口產品看，我國出口的大多是低檔次、低附加值或勞動密集型產品，而進口產品都是大型成套設備和高技術含量的產品。
　　2．產品品種方面的差距
　　國外的包裝機械產品一方面向高精度、大型化發展；另一方面向多功能方向發展，目前國外包裝機械產品的品種大約有2300多種，產品品種數量眾多，并且不斷有新的發展。如意大利ILAPAK公司的小劑量顆粒包裝機采用機械轉鼓式計量，連續式封合并裁切，一機多工位，包裝速度可達120袋／分，其控制系統采用微機和可編程控制器。與發達國家相比，我國包裝機械產品品種及配套數量少，只有1300多種。缺少高精度和大型化包裝機械產品，在鋼制兩片罐成型設備、高精度電子計量裝置、高速電阻焊機、大型中空容器成型機械等方面仍屬空白。
　　3．生產技術與企業管理方面的差距
　　目前，國外包裝機械企業大多采用了CAD／CAM技術，數控加工中心和柔性制造系統的應用也較廣泛。發達國家包裝機械企業的技術、生產、銷售等管理工作基本實現了計算機化。而我國的包裝機械生產企業的技術裝備水平偏低、設備陳舊、效率低、精度差等問題較突出，從而造成了企業缺乏市場競爭力。